وُلد عظيم شيخ في باكستان، وغرس في نفسه قيم العمل الجاد والمسؤولية والعطاء. ولا تزال هذه المبادئ تُرشده في دوره بهيئة المرافق العامة في سان فرانسيسكو (SFPUC) وفي حياته اليومية.

بدأ عظيم مسيرته المهنية في SFPUC عام ٢٠١٠ كفني جودة مياه. شمل دوره مراقبة مياه الصرف الصحي، وجمع العينات من المصانع والمطاعم، والتأكد من أن أنظمة الصرف الصحي تعمل بكفاءة. وعلى مر السنين، توسعت مسؤولياته مع انتقاله من فني إلى مفتش امتثال، ثم إلى منصبه الحالي. يدير عظيم برامج معالجة الدهون والزيوت والشحوم (FOG)، ونقل النفايات، ومعالجة الزئبق في عيادات الأسنان. والجدير بالذكر أنه يشرف على برنامج نقل النفايات المُعتمد من وكالة حماية البيئة الأمريكية، مما يضمن امتثال ١١ مزودًا مرخصًا لدورات المياه المحمولة للوائح المدينة المتعلقة بالتخلص الآمن من النفايات.

يقول عظيم: "لطالما رغبتُ في العمل لصالح المدينة". ساعدته خلفيته في الكيمياء الصناعية، إلى جانب تخصصه الثانوي في المحاسبة، على تلبية المتطلبات الفنية لوظيفته، مع إدارة المسؤوليات المالية، مثل إصدار التصاريح وإصدار الفواتير لشركات نقل النفايات. وأضاف عظيم: "الأمر كله يتعلق بالامتثال للأنظمة وتوعية الناس بأهمية حماية بيئتنا. ليس العمل دائمًا مُبهرًا، ولكنه ضروري لحماية البيئة والصحة العامة".

لا يقتصر دور عظيم على مراقبة مياه الصرف الصحي فحسب، بل يشمل منع الأضرار البيئية قبل وقوعها. ومن أهم مشاريعه الإشراف على برنامج FOG مع أكثر من 4,500 مطعم، حيث يضمن هو وفريقه التزام منشآت تقديم الطعام بقانون مراقبة FOG وتزويدها بالمعدات المناسبة لمنع انسداد شبكة الصرف الصحي في سان فرانسيسكو بالشحوم.

يُكرّس عظيم وقته لمساعدة الشركات الصغيرة على فهم اللوائح، مُقدّمًا لها الدعم عندما تواجه صعوبة في الامتثال. يقول عظيم: "لسنا هنا لإغلاق الشركات، بل نريد مساعدتها على النجاح". ويُشدّد على أهمية الصبر والتفهم، مُساعدًا أصحابها على تجاوز التحديات المالية من خلال ربطهم بموارد المدينة.

مدفوعًا بالإيمان للخدمة

خارج نطاق عمله، يُولي عظيم اهتمامًا كبيرًا بمجتمعه. فهو وعائلته يُقدّمون وجبات الطعام في مركز البعثة الإسلامية في سان فرانسيسكو، حيث يشغل منصب عضو مجلس إدارة وأمين صندوق. تُحضّر عائلته بانتظام وجبات الطعام للمشردين في سان فرانسيسكو، وهو عملٌ ينبع من مبدأ العمل الخيري في صميم الإسلام، وهو ما يتبناه بشدة.

بالإضافة إلى جهوده المحلية، يتجاوز شغف عظيم باستدامة المياه مسؤولياته المهنية. فقد موّل بنفسه حفر آبار في قرى محرومة في جميع أنحاء الهند، مما وفّر للمجتمعات المحلية مصادر مياه نظيفة وموثوقة. كان والده، مهندس الكهرباء، قدوته في النشأة، إذ حرص على توفير الغذاء والرعاية الكافية لموظفيه في مصنعه. يقول عظيم: "أريد أن أجعل العالم مكانًا أفضل بكل الطرق الممكنة"، سواءً من خلال عمله أو جهوده الخيرية.

بالنسبة لعظيم، حماية البيئة ليست مجرد وظيفة، بل هي أسلوب حياة. بدءًا من توعية الجمهور بأهمية الحفاظ على المياه، وصولًا إلى ضمان عمل أنظمة الصرف الصحي في المدينة بكفاءة وأمان، يُكرّس جهوده للاستدامة ورفاهية المجتمع. يقول مبتسمًا: "توفير المياه، وإنقاذ الأرض، هذا هو جوهر العمل".