لأكثر من 26 عامًا، كان أندريه رينولدز ركيزة أساسية في أحد أهم أنظمة سان فرانسيسكو: نظام المياه. بصفته مشرفًا ثانيًا على قسم السباكة ورئيسًا عامًا لغرفة التحكم في قسم المياه في سان فرانسيسكو، يُسهم أندريه في تنظيم وحماية إمدادات المياه التي تتدفق من جبال سييرا نيفادا وصولًا إلى منازل وشركات سان فرانسيسكو. في شهر التاريخ الأسود هذا، يُشرفنا تسليط الضوء على مسيرة أندريه، تلك المسيرة التي تميزت بالصمود والخدمة والقيادة التي صقلتها تجاربه الحياتية.

بدأ أندريه مسيرته المهنية في لجنة المرافق العامة في سان فرانسيسكو (SFPUC) في أغسطس 1999 بعد انضمامه إلى هذا المجال من خلال برنامج التدريب المهني التابع للنقابة المحلية رقم 38. يشرف اليوم على 13 عاملًا مسؤولًا عن تشغيل وصيانة شبكة توزيع المياه في المدينة، بما في ذلك تعقيم الأنابيب بالكلور لضمان سلامة المياه. يتطلب منصبه ترخيصًا حكوميًا متقدمًا، ويأتي مصحوبًا بمسؤولية جسيمة، لا سيما في حالات الطوارئ. من انقطاعات المياه الرئيسية إلى الحرائق الكبيرة وما فوقها، يستجيب أندريه، ويقيّم الأوضاع، ويوجه فرق العمل لضمان استمرار تدفق المياه بأمان عندما تكون المدينة في أمس الحاجة إليها.

يستمد أندريه أسلوب قيادته من تجاربه الحياتية العميقة. فقد ساهم نشأته في دور الرعاية، وخدمته في البحرية الأمريكية بعد تخرجه من المدرسة الثانوية، وتجربته كرجل أسود في أمريكا، في تشكيل طريقة إدارته للأفراد والمواقف. يقود أندريه بتعاطف وصبر وتفهم، متجنباً إصدار الأحكام، ومدركاً أن الحياة خارج العمل غالباً ما تؤثر على أداء الموظفين في وظائفهم. 

قال أندريه: "إن مشاهدة الحياة من خلال عيون جدتي - التي عاشت حتى بلغت 106 أعوام - علمتني اللطف والإنصاف والمنظور الصحيح. هذه الدروس تبقى معي كل يوم، سواء في العمل أو في الحياة."

ماذا يعني شهر التاريخ الأسود لأندريه

يحمل شهر التاريخ الأسود معنىً شخصيًا عميقًا لأندريه. ففي طفولته، أشعل فيلمٌ عن محمد علي شرارة الفخر في قلبه، وغيّر نظرته لنفسه وللعالم. وقد منحه التعرّف على نضالات وتضحيات من سبقوه القوة والهدف. يقول: "ما لا يكسرك يجعلك أقوى"، وهو اعتقادٌ رسّخه من خلال خدمته العسكرية، ومواجهته للصعاب، وعقودٍ من المثابرة. وكثيرًا ما يشارك أندريه هذه الحكمة مع أبنائه الثلاثة، مذكّرًا إياهم بضرورة إدراك ذواتهم، ومعاملة الآخرين باحترام، وأن يكونوا تجسيدًا للعدل الذي يتمنّونه في عالمٍ ظالم.

في قسم المياه بسان فرانسيسكو، شهد أندريه تغييرًا جوهريًا وكان جزءًا منه. عندما أصبح مشرفًا، كان ثاني مشرف من أصول أفريقية في تاريخ القسم. واليوم، يرى في فريقه نموذجًا يُحتذى به في تحقيق المساواة والشمولية عندما يستند التوظيف والترقية إلى المؤهلات والآراء والإمكانات. وكانت مشاركته في هذا التقدم من أبرز محطات مسيرته المهنية.

إرث لا يزال مستمراً

مع اقتراب موعد تقاعدي في شهر مايو القادم، أشعر بفخر كبير بما أنجزته وبالأشخاص الذين أتيحت لي فرصة توجيههم. عندما أتأمل الماضي - من نشأتي في دور الرعاية إلى بناء مسيرتي المهنية هنا وتمكني من إرسال أبنائي الثلاثة إلى الجامعة - أتذكر أن كل شيء ممكن. آمل أن يُذكر اسمي كقائد نزيه، وداعم للجميع، ومُظهر أن نقطة البداية لا تحدد نقطة النهاية.