خلف خزان لاجونا هوندا في سان فرانسيسكو، تجري عملية تحول هادئة. ما كان في السابق منحدرًا مُكتظًا بأشجار الكينا أصبح الآن يزخر بالنباتات المحلية، وقد استقبل هذا الربيع زائرًا نادرًا: فراشة الشطرنج المتغيرة.

يقول دامون سبيجلمان، خبير الأشجار المخضرم في قسم إدارة الموارد الطبيعية والأراضي (NRLM) التابع لمؤسسة المياه: "كان هذا التل مظلمًا ومُغطىً بالأعشاب. أما الآن، فهو موطن للنباتات والمُلَقِّحات. ما نقوم به هنا هو الحفاظ على التنوع البيولوجي، وحماية البنية التحتية، وخلق بيئة مستدامة للمستقبل".

قبل حوالي ثلاث سنوات، بدأ فريق دامون إعادة النظر في إدارة الغطاء النباتي، مع التركيز ليس فقط على تقليم الأشجار، بل على استعادة المناظر الطبيعية المحلية لتعزيز التنوع البيولوجي والنظم البيئية الصحية. بدعم من قسم المياه في سان فرانسيسكو، وموظفي NRLM الآخرين، ومتطوعي جمعية كاليفورنيا للنباتات المحلية، زرع الفريق مئات الأنواع المحلية من البذور في مشتل سونول للنباتات المحلية التابع لـ SFPUC. يقول دامون: "إنه نهج مدروس. فنحن لا نزيل الأشجار فحسب، بل نعود بخطة لإعادة زرعها، وتثبيت المنحدرات، ودعم الرعاية طويلة الأمد".

لقد عززت أكثر من ألف ساعة تطوعية هذا الجهد، وقد بدأ يُثمر بالفعل. حققت ليزا واين، مديرة موارد مستجمعات المياه، اكتشافًا مثيرًا للغاية في مارس. تقول: "هذا الصباح، عثرنا على 1,000 يرقة من فراشة "الشطرنج المتغيرة". تعتمد هذه الفراشة على نبات "سكروفولاريا كاليفورنيا"، وهو نبات محلي، كمصدر غذائها الوحيد. عندما زرعناه، عادت هذه اليرقات. هذا هو الاستعادة الفعلية".

 

يتجاوز العمل حدود البيئة. فخزان لاجونا هوندا جزء من نظام مياه إطفاء الحرائق في حالات الطوارئ، وإزالة الأشجار الكبيرة يقلل من خطر الأضرار ويضمن الوصول إلى مصدر المياه هذا. يتابع دامون فرق العمل يوميًا، وينسق أعمال الصيانة، ويراقب النباتات موسمًا بعد موسم. تشمل مشاريعهم الحالية توسيع مسارات المشي لتسهيل الوصول، وتثبيت المنحدرات، ومكافحة الأعشاب الضارة. 

يقول دامون: "إنها لحظةٌ أشبه بدائرةٍ كاملة. لطالما كنتُ شغوفًا بالأشجار طوال حياتي. لكن هذا - هذا - أمرٌ مختلف. يرتبط هذا بالجهود المبذولة في جميع أنحاء المدينة، بما في ذلك توين بيكس، وسوترو، وجبل ديفيدسون. إنه جهدٌ على مستوى المدينة. وهو الإرث الذي نرغب في تركه خلفنا."