سفينتان مدفونتان

عندما تجري أعمال البناء في سان فرانسيسكو، غالبًا ما يتم الكشف عن آثار لتاريخ المدينة. أثناء مشروع في وادي فيزيتاسيون لتحديث أقسام قديمة من خطوط الصرف الصحي في حي ساني ديل، عثر علماء الآثار على سفينتين - سفينة شراعية وزورق. كانت السفينتان، اللتان يزيد عمرهما عن 100 عام عند العثور عليهما، مدفونتين على عمق 15 قدمًا تحت الأرض!

في أوائل فبراير/شباط 2011، راقب علماء الآثار من مجموعة أبحاث الأنثروبولوجيا في فار ويسترن مشروع الصرف الصحي وراقبوا آثار تاريخ سان فرانسيسكو المدفون. وعندما استخرجت حفارة قطعاً من الخشب، توقف العمل على خط الصرف الصحي مؤقتاً. وبينما كان علماء الآثار التاريخيون في الفريق (ر. سكوت باكستر وريبيكا ألين من جمعية العلوم البيئية) يكشفون بعناية عن ترتيب من الأعمدة والألواح، ازدادت الحماسة. فقد تم الكشف عن عارضة دعم وأخشاب كبيرة وألواح أخرى ــ فماذا وجدوا؟

وصل موظفو المتحف البحري الوطني إلى مكان الحادث لمعاينة الاكتشاف وأكدوا ما اشتبه فيه علماء الآثار - كانوا يحفرون جزءًا من مركب شراعي صغير. كان الجزء الخلفي (المؤخرة) من السفينة في خندق الصرف الصحي، لكن الجزء الأمامي (المقدمة) كان مدفونًا خارج المنطقة المحفورة. سرعان ما اكتشف علماء الآثار سفينة ثانية قريبة - وهي عبارة عن مركب خشبي. كانت هاتان السفينتان تزودان سان فرانسيسكو بالسلع المهمة خلال أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين. ربما كانت السفينة الشراعية الصغيرة تحمل أشياء مثل التبن والأخشاب وأكياس الملح. ربما كانت المركب تحمل الشعير أو القمح أو أي شيء آخر تحتاجه المدينة المتنامية.

"يعتبر اكتشاف سفينة مدفونة وحفرها تجربة مثيرة ومهمة في حياة عالم الآثار."

الدكتور بريان بيرد
قائد الفريق الأثري
مجموعة أبحاث الأنثروبولوجيا في الغرب الأقصى، ديفيس، كاليفورنيا

"كانت هذه هي الشاحنات ذات السطح المسطح في خليج سان فرانسيسكو في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين. لقد تم نسيانها إلى حد كبير الآن، لكن هذه السفن الشراعية الصغيرة كانت تنقل البضائع التي ساهمت في بناء المدينة واقتصاد منطقة الخليج."

جيم ديلجادو
المؤلف، ميناء حمى الذهب: الآثار البحرية على الواجهة البحرية في سان فرانسيسكو

تمكن علماء الآثار من فار ويسترن ووكالة الفضاء الأوروبية من الكشف عن القسمين الأوسط والخلفي من السفن، لكن الأخشاب كانت مشبعة بالمياه وفي حالة سيئة. تدهور الخشب بسرعة عند تعرضه للهواء، لذا بدلاً من محاولة إزالة أجزاء من السفن، وثق علماء الآثار كلا الاكتشافين في مكانهما. ونظرًا لأن مثل هذه السفن نادرًا ما يتم العثور عليها، فقد ركز الفريق على تسجيل تفاصيل بناء السفن واكتسبوا رؤى مهمة حول تقنيات البناء. شاهد علماء الآثار أثناء العمل!

كما قاموا بدراسة الأرض من أجل فهم كيف ولماذا دُفنت السفن. لآلاف السنين، كانت هذه المنطقة الواقعة على طول الحافة الغربية لخليج سان فرانسيسكو تحت الماء. كانت عبارة عن قاع خليج صغير. ربما استخدم الأمريكيون الأصليون الخليج وقاع البحر القريب لأجيال لجمع المحار وغيره من الأطعمة.

خلال فترة حمى الذهب، كانت الأرض لا تزال تحت الماء، ولكن مع نمو مدينة سان فرانسيسكو، توسعت شواطئها أيضًا. وقد "نما" الشاطئ بسبب إلقاء الحشو والحطام في الخليج. ومع استبدال السكك الحديدية والسيارات بالسفن التي تنقل البضائع، بدأت السفن المهجورة تتراكم على طول ساحل سان فرانسيسكو.

تُظهر صورة جوية التقطت عام 1938 أن الخليج الصغير الواقع جنوب كاندلستيك بوينت قد تم ردمه. ويمكن رؤية العديد من السفن المهجورة في الصورة، راسية إلى الشرق. وبالقرب من الخليج، يمكن رؤية العديد من المباني وسفينة على طول الشاطئ. ويبلغ حجم هذه السفينة تقريبًا نفس حجم مركب الشراع الذي عثر عليه في عام 2011 - ربما تكون هي نفسها!

خلال ثلاثينيات القرن العشرين، استُخدم خليج كاندلستيك كموقع لتفكيك السفن. كانت السفن تُسحب إلى الشاطئ وتُجرد من الخشب والمعادن والمواد الأخرى القيمة. وكانت هذه الأجزاء المفيدة تُعاد تدويرها لاستخدامات أخرى. وكثيراً ما كانت تُحرق الحطام ثم تُهجر لتصبح جزءاً من الأنقاض المستخدمة لإنشاء أرض جديدة. وكانت السفينتان اللتان عُثر عليهما أثناء إصلاح المجاري هما ما تبقى من السفن المحطمة والمُنقذة. وقد "أُعيد تدويرهما" لاستخدام جديد كحشوة.

سمح لنا الاكتشاف الأثري للسفينتين بمعرفة المزيد عن بناء السفن وعن تفكيك السفن وإعادة تدويرها في سان فرانسيسكو خلال الجزء الأول من القرن العشرين. كما كشف الاكتشاف عن لحظة في تاريخ سان فرانسيسكو - فترة انتقالية مع نمو المدينة وتفوق التقنيات الجديدة على الماضي. حلت عربات السكك الحديدية والشاحنات والسيارات محل السفن الشراعية والقوارب الشراعية لنقل البضائع في جميع أنحاء كاليفورنيا.