Nacido en Pakistán, Azim Shaikh recibió una educación que le inculcó los valores del trabajo duro, la responsabilidad y la solidaridad. Estos principios siguen guiándolo tanto en su puesto en la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco (SFPUC) como en su vida diaria.

La carrera de Azim en la SFPUC comenzó en 2010 como Técnico en Calidad del Agua. Su función consistía en monitorear aguas residuales, recolectar muestras de industrias y restaurantes, y garantizar el correcto funcionamiento de los sistemas de aguas residuales. Con el paso de los años, sus responsabilidades se ampliaron al pasar de técnico a inspector de cumplimiento, y finalmente a su puesto actual. Gestiona los programas de pretratamiento de grasas, aceites y grasas (FOG), de transporte de residuos y de mercurio dental. Cabe destacar que supervisa el programa de transporte de residuos exigido por la EPA, garantizando que 11 proveedores de baños portátiles autorizados cumplan con las normas municipales para la eliminación segura de residuos.

“Siempre he querido trabajar para la ciudad”, comparte Azim. Su formación en química industrial, junto con una especialización en contabilidad, le ayudó a afrontar las exigencias técnicas de su trabajo, a la vez que gestionaba responsabilidades financieras, como la emisión de permisos y la facturación a los transportistas de residuos. “Se trata de garantizar el cumplimiento normativo y educar a la gente sobre la importancia de proteger nuestro medio ambiente”, dijo Azim. “No siempre es un trabajo glamuroso, pero es esencial para proteger el medio ambiente y la salud pública”.

El papel de Azim va más allá del simple monitoreo de aguas residuales; se trata de prevenir daños ambientales antes de que ocurran. Uno de sus principales proyectos consiste en supervisar el programa FOG con más de 4,500 restaurantes, donde él y su equipo se aseguran de que los establecimientos de servicio de alimentos cumplan con la Ordenanza de Control de FOG y cuenten con el equipo adecuado para evitar que la grasa obstruya el sistema de alcantarillado de San Francisco.

Se toma el tiempo para ayudar a las pequeñas empresas a comprender las regulaciones, ofreciéndoles asistencia cuando tienen dificultades para cumplirlas. "No estamos aquí para cerrar negocios. Queremos ayudarlos a prosperar", dice Azim. Enfatiza la paciencia y la comprensión, ayudando a los propietarios a afrontar los desafíos financieros conectándolos con los recursos de la ciudad.

Impulsados ​​por la fe para servir

Fuera del trabajo, Azim está igualmente comprometido con su comunidad. Él y su familia patrocinan comidas en el Centro Islámico de la Misión de San Francisco, donde es miembro de la junta y tesorero. Su familia prepara comidas regularmente para personas sin hogar en San Francisco, una acción arraigada en el principio caritativo fundamental del islam, que él abraza profundamente.

Además de sus esfuerzos locales, la pasión de Azim por la sostenibilidad hídrica trasciende sus responsabilidades profesionales. Ha financiado personalmente la construcción de pozos en aldeas desfavorecidas de toda la India, brindando a las comunidades acceso a fuentes de agua limpia y fiable. Su modelo a seguir durante su infancia fue su padre, ingeniero eléctrico que se aseguraba de que sus empleados estuvieran bien alimentados y atendidos en su fábrica. "Quiero mejorar el mundo de cualquier manera posible", reflexiona Azim, ya sea a través de su trabajo o de sus iniciativas benéficas.

Para Azim, proteger el medio ambiente no es solo un trabajo, es una forma de vida. Desde educar al público sobre la conservación del agua hasta garantizar que los sistemas de aguas residuales de la ciudad funcionen de forma segura y eficiente, está profundamente comprometido con la sostenibilidad y el bienestar de la comunidad. "Ahorrar agua, salvar el planeta", dice con una sonrisa, "de eso se trata".