Todos conocemos el dicho de que "demasiados cocineros estropean el guiso". Cuando el equipo de infraestructura de la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco (SFPUC), responsable del Proyecto de Adaptación al Cambio Climático de Ocean Beach, tuvo que coordinarse con más de 20 agencias gubernamentales y grupos comunitarios para elaborar un informe de impacto ambiental (EIA), la situación podría haber sido un desastre. Sin embargo, el equipo aceptó el reto y llevó la colaboración y la participación comunitaria a un nuevo nivel para elaborar un EIA excepcional. Su trabajo fue reconocido recientemente por la Asociación de Profesionales Ambientales (AEP) con un premio al mérito por su excelente documento de análisis ambiental.
“En mis 35 años de experiencia trabajando en planificación ambiental, este informe para Ocean Beach destaca por su complejidad, tanto por la cantidad de partes interesadas involucradas como por los numerosos impactos analizados”, dijo Karen Frye, gerente del Grupo de Gestión Ambiental de Infrastructure.
El Proyecto de adaptación al cambio climático de Ocean Beach Es la primera iniciativa importante de adaptación al cambio climático en San Francisco. Creará más de un kilómetro y medio de sendero costero; mejorará el acceso a la costa, la recreación y los hábitats naturales; y protegerá la infraestructura de aguas residuales y recicladas. Como parte del proceso de diseño y planificación, se elaboró un Estudio de Impacto Ambiental (EIA) para cumplir con las regulaciones estatales. Este estudio analiza y divulga los posibles efectos del proyecto en el medio ambiente natural y humano, e identifica medidas de mitigación.
Involucrar a las partes interesadas desde el primer día
Un proyecto de esta envergadura involucra a múltiples agencias y grupos comunitarios, a menudo con intereses contrapuestos. A continuación, se presenta una muestra de las organizaciones con las que colaboró la SFPUC:
- Federales: Agencia de Protección Ambiental, Servicio de Parques Nacionales (NPS), Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos.
- Estado: Comisión Costera de California, Departamento de Transporte, Departamento de Pesca y Vida Silvestre (CDFW), Junta Regional de Control de la Calidad del Agua
- San Francisco: Recreación y Parques, Departamento de Planificación, Obras Públicas, Agencia Municipal de Transporte
- Tribus: Banda Indian Canyon, tribu nativa americana
- Organizaciones sin fines de lucro y grupos comunitarios: SPUR, Zoológico de San Francisco, Fundación Surfrider
El equipo del proyecto Ocean Beach de la SFPUC se puso en contacto con frecuencia y desde el principio para abordar las inquietudes del público y de los organismos reguladores. Se reunieron periódicamente con la Comisión Costera, el Servicio de Parques Nacionales (NPS) y los departamentos municipales; celebraron varias reuniones públicas; y proporcionaron borradores preliminares del informe al NPS.
Además, el equipo del proyecto coordinó con el Servicio de Parques Nacionales (NPS) el análisis biológico de una pequeña ave migratoria llamada golondrina ribereña, tras recibir comentarios del público sobre el borrador del Informe de Impacto Ambiental (EIR). Estos estudios y las aportaciones del NPS y otras partes interesadas sirvieron de base para las medidas de mitigación de la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco (SFPUC) y minimizarán los impactos sobre esta importante especie. El equipo también se basó en datos del NPS, el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) y el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California (CDFW) para su análisis. «Normalmente utilizamos fuentes estándar para el EIR, pero sabíamos que para elaborar un informe preciso, necesitábamos recurrir a expertos con sus propios conjuntos de datos únicos», dijo Karen.
Un informe galardonado permite que el proyecto Ocean Beach siga adelante.
La elaboración del EIR llevó tres años y el informe final constaba de 500 páginas. Además del premio AEP, la comisionada de planificación de San Francisco, Sue Diamond, comentó: «He estado leyendo documentos de la CEQA durante más de 40 años y quería decir que este fue uno de los documentos más interesantes y útiles que he leído en esas cuatro décadas».
“Quisiera agradecer a Julie Moore, JT Mates-Muchin y Allison Chan por su arduo trabajo en el Estudio de Impacto Ambiental (EIA)”, dijo Karen. “Gracias a su dedicación, el Departamento de Planificación certificó el informe y la Comisión de la SFPUC aprobó el proyecto. Gracias a esta colaboración y al éxito del EIA, el proyecto avanza hacia la fase final de diseño e implementación”.