Sistema de recolección de aguas residuales
Cuencas de captura y desagües pluviales
Las aguas pluviales ingresan al sistema de alcantarillado combinado a través de los desagües del techo en los edificios o los miles de sumideros a lo largo de la calle. Las aguas residuales sanitarias fluyen desde hogares y negocios hacia las tuberías laterales de alcantarillado hasta la red de alcantarillado y a través de una red de más de 1,000 tuberías. Somos propietarios y operamos alrededor de 1,900 millas de alcantarillado y tuberías laterales justo debajo de la calle. De punta a punta, se extendería desde aquí hasta Colorado (y viceversa) y más de 300 millas tienen más de 100 años.
Unas pocas áreas en San Francisco cuentan con un sistema de alcantarillado sanitario separado, que está diseñado para transportar solo aguas residuales (y no aguas pluviales) a la planta de tratamiento. Los desagües pluviales en estas áreas conducen a la bahía o al océano. De conformidad con los requisitos de permisos de alcantarillado sanitario separados, hemos desarrollado un Plan de gestión del sistema de alcantarillado (SSMP) que describe programas para proporcionar una administración, operación y mantenimiento adecuados y eficientes del sistema de alcantarillado sanitario de la ciudad.
Cuencas colectoras: puertas de entrada a las alcantarillas
Las cuencas de captura son las rejillas semicirculares que se ven en casi todas las esquinas de las calles de la ciudad. San Francisco tiene cerca de 25,000 cuencas de captura. Son la entrada principal para el agua de lluvia y la escorrentía de la calle hacia nuestro sistema de alcantarillado combinado, donde las aguas pluviales se combinan con las aguas residuales de hogares y negocios en el mismo conjunto de tuberías y se transportan a la planta de tratamiento para su tratamiento.
Los desagües pluviales dirigen las aguas pluviales directamente a la bahía o al océano con un tratamiento mínimo. Los desagües pluviales requieren una mayor conciencia pública debido a la posibilidad de que los contaminantes, como el aceite de motor, los pesticidas y la basura, sean arrastrados a la bahía. Hasta junio de 2016, seis desagües pluviales en el vecindario de SF Mission Bay se han adornado con murales educativos especiales creados por un artista local, lo que genera conciencia sobre el impacto que los contaminantes pueden tener en el medio ambiente.
Cajas de almacenamiento / transporte: tanques de almacenamiento subterráneo alrededor de la ciudad
Las cajas de almacenamiento / transporte son enormes tanques o túneles rectangulares subterráneos que rodean la ciudad. Tienen unos 50 pies de profundidad y son tan anchos como las calles que corren a lo largo del Embarcadero y la Gran Carretera.
Las cajas de almacenamiento / transporte capturan las aguas pluviales y las aguas residuales combinadas a medida que desbordan el sistema de alcantarillado, pero antes de que lleguen a la costa de la Bahía o del Océano Pacífico. Las cajas pueden contener aproximadamente 200 millones de galones de aguas pluviales y aguas residuales para su posterior tratamiento en plantas de tratamiento de aguas residuales. Las cajas de almacenamiento / transporte brindan un tratamiento consistente en la sedimentación y cribado de materiales flotantes, que es equivalente al tratamiento primario en una de nuestras plantas de tratamiento de aguas residuales.
Generalmente, solo durante las lluvias intensas más prolongadas las cajas de almacenamiento se llenan por completo. En lugar de permitir que el exceso de agua se acumule a través de las alcantarillas hacia los hogares y las calles, el agua se descarga en la bahía o en el océano a través de uno de los 36 puntos de descarga. Los estudios han demostrado que las descargas son en un 94 por ciento de aguas pluviales. En promedio, solo ocurren 10 descargas cada año. Antes de que se construyeran las cajas de almacenamiento / transporte, las descargas ocurrían más de 80 veces al año sin ningún tratamiento.
¿Cómo podemos volver a limpiar el agua sucia? Próximo paso: Tratamiento de los flujos de líquidos