Sabor y olor en el agua potable

Sumario rápido:

Nuestro sistema de suministro de agua se extiende desde Sierra Nevada hasta San Francisco. Contamos con embalses en Sierra Nevada, en la Bahía Este y en la Península. Nuestro sistema incluye túneles, tuberías y sistemas de tratamiento. En ocasiones, cambiamos de fuente de agua, pasando de un embalse a otro. Estos cambios dependen de la demanda, la oferta y el mantenimiento. Según la procedencia del agua, esta se dirige a un lugar diferente para su tratamiento. A veces, esto puede provocar que algunas personas noten un cambio en el sabor o el olor del agua. Esta página web explica qué puede causar un sabor u olor extraño, incluso si el agua sigue siendo potable. 

Panorama General

La Comisión de Servicios Públicos de San Francisco (SFPUC) administra un complejo sistema de suministro de agua. Este sistema se extiende desde Sierra Nevada hasta San Francisco e incluye embalses, túneles, tuberías y sistemas de tratamiento. Según la época del año, la SFPUC puede cambiar de fuente de agua, pasando de un embalse a otro. También podemos utilizar diferentes plantas de tratamiento para gestionar el suministro de agua, ajustarlo a la demanda y realizar el mantenimiento anual. Estos cambios en el suministro de agua pueden, ocasionalmente, provocar una alteración perceptible en el sabor y el olor del agua del grifo. Si bien el sabor y el olor no representan un riesgo para la salud humana, se utilizan para evaluar la calidad estética del agua potable. El agua potable que suministra la SFPUC cumple o supera todos los estándares federales y estatales de calidad del agua.

Fuentes del gusto y del olfato 

Los sabores y olores inusuales o desagradables pueden deberse a lo siguiente:

• Terroso/MohosoLa causa más común de problemas de sabor y olor en el agua de San Francisco es la proliferación de algas en los embalses locales. Este es un problema estacional que suele ocurrir cuando el agua de origen, o el agua utilizada para beber, comienza a calentarse debido a las altas temperaturas. El agua caliente proporciona las condiciones ideales para el crecimiento de algas. Un aumento de algas presentes de forma natural en el agua de origen puede causar un olor a pescado o a tierra/moho en el agua potable. Si bien el olor puede ser desagradable, la calidad del agua no se ve afectada. El agua es segura para beber.
• Similar a la lejía/medicinalSi percibe un sabor u olor similar al de la lejía o a un medicamento, esto se debe a ajustes programados en el suministro de agua potable. Estos ajustes incluyen la adición de desinfectante a base de cloro al agua o al sistema de suministro temporal. La desinfección del agua es necesaria para mantener su calidad y prevenir enfermedades. Los ajustes en la desinfección del agua son una práctica habitual de las empresas de suministro de agua. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) aprueba las cantidades de desinfectantes que utilizamos, las cuales cumplen con los límites reglamentarios.
• Cambio general en T&OLas personas sensibles a veces notan un cambio sutil en el sabor y el olor del agua. Esto puede ocurrir cuando la SFPUC utiliza diferentes fuentes de agua. Las fuentes de agua de la SFPUC incluyen el embalse de Hetch Hetchy en el Parque Nacional Yosemite, embalses locales en East Bay y West Bay, y agua subterránea. Los embalses locales pueden tener una dureza y un contenido de sólidos disueltos totales mayores que el agua del embalse de Hetch Hetchy. Esto significa que las personas sensibles podrían detectar cuándo el sistema de agua potable de la SFPUC está abasteciendo a los embalses locales. 

Resumen

En ocasiones, el agua potable puede presentar un cambio perceptible en sabor y olor. Si bien estos problemas no representan un riesgo para la salud humana, la SFPUC (Comisión de Servicios Públicos de San Francisco) sí los evalúa para garantizar que el agua que suministramos sea lo más agradable posible.

El agua potable que suministramos es segura para beber. Cumple con todos los estándares federales y estatales de calidad del agua. Si le preocupa el sabor y el olor, puede probar: 

• Uso de carbón activado en filtros de agua domésticos.
• Hierve el agua potable para preparar una bebida o comida caliente.
• Añade una naranja o un limón al agua fría.

¿Cómo puedo eliminar el sabor y el olor del agua del grifo?

Puedes usar carbón activado en los filtros de agua domésticos para adsorber compuestos que causan sabor y olor. También puedes hervir el agua para preparar una bebida o comida caliente. Añade una naranja o un limón al agua fría para disminuir su sabor u olor.

¿Cómo controla la SFPUC el sabor y el olor del agua potable?

Para controlar el sabor y el olor del agua potable, la SFPUC mide las algas que causan sabor a pescado o a tierra/moho, incluso cuando están presentes en cantidades muy pequeñas. Además, la SFPUC monitorea los niveles máximos de contaminantes secundarios (MCL), es decir, el nivel más alto de un contaminante permitido en el agua potable, que puede causar problemas de sabor y olor. Por ejemplo, monitoreamos el número umbral de olor y los sólidos disueltos totales. El número umbral de olor es una medida de cuán diluido debe estar el agua para que el olor sea indetectable. También hemos realizado mediciones de laboratorio de análisis de perfil de sabor, o un método de evaluación sensorial, para evaluar el sabor del agua potable.

¿Cómo trata la SFPUC el sabor y el olor? 

Los métodos de tratamiento de la SFPUC para eliminar el sabor y el olor incluyen el uso de oxidantes, cloro, carbón activado en polvo y ozono. Actualmente, la SFPUC está invirtiendo 326 millones de dólares para añadir una planta de ozono en la planta de tratamiento de agua de Sunol Valley. Las plantas de ozono controlan eficazmente el sabor y el olor. En el sistema de distribución de agua, la SFPUC mantiene una concentración estable de cloramina. La cloramina tiene un sabor y olor menos intensos que otras formas de cloro y elimina los sabores a lejía o a medicamentos.

Consideraciones de salud 

Los problemas de sabor y olor no se consideran una preocupación para la salud humana. Sin embargo, se utilizan para evaluar la calidad estética del agua potable. Los sistemas públicos de agua potable utilizan niveles máximos secundarios de contaminantes, es decir, el nivel más alto de un contaminante permitido en el agua potable, para mantener la calidad estética del agua, incluyendo el olor, el sabor y la apariencia. Para obtener más información sobre las normas secundarias para el agua potable, consulte el sitio web de la EPA de EE. UU.: https://www.epa.gov/sdwa/secondary-drinking-water-standards-guidance-nuisance-chemicals

Recursos para el consumidor: Regulación/Salud 

Agencia de Protección Ambiental de EE. UU.: “SNiveles máximos de contaminantes secundarios"
Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos: “Niveles máximos secundarios de contaminantes"
SFPUC: Informe anual de calidad del agua
 

Estamos comprometidos con la calidad: 

Nuestros químicos, técnicos e inspectores altamente capacitados monitorean constantemente el agua que servimos, en todo nuestro sistema, todos los días del año. Para obtener información y materiales adicionales, visite sfwater.org/calidadPara preguntas sobre SU agua, llame al 311. También puede visitar 311.org.

2024 de febrero