По мере того, как приближается к концу Месяц латиноамериканского наследия, который проходит с 15 сентября по 15 октября, Роберто Лопес становится ярким напоминанием о том, что наследие — это круглогодичный праздник. Как оператор vac-con в Wastewater Enterprise, он каждый день олицетворяет гордость за свои латиноамериканские корни. «Те, кто чувствует себя недооцененным или испытывает трудности с английским, я хочу, чтобы они увидели меня — выполняющего свою работу с гордостью — и почувствовали вдохновение. Я надеюсь, что это побудит их поверить в себя и понять, что быть другим — не препятствие», — сказал он.

В дождливые месяцы Роберто и его команда маневрируют на мощном вакуумном грузовике, выполняя важнейшую задачу по очистке водосборников и прочистке стоков. Хотя некоторые могут считать это просто работой, для Роберто это о связях, которые он выстраивает со своими коллегами. «Самая крутая часть моей работы — это люди, с которыми мне приходится работать. Мы все из разных слоев общества и культур, и вместе мы делимся знаниями, поддерживаем друг друга и создаем много смеха на этом пути», — сказал Роберто.

Помимо того, что он оператор vac-con, Роберто видит себя в качестве общественного посла. «Когда я работаю на улицах Сан-Франциско, я становлюсь светской бабочкой. Неважно, промываем ли мы систему или чистим водосборники, мне нравится общаться с общественностью. Я раздаю детям наклейки и отвечаю на их вопросы», — объяснил он.

Общительный характер Роберто глубоко укоренен в его воспитании. Выросший в районе Мишн в Сан-Франциско и посещавший школу недалеко от Чайнатауна, он был погружен в богатую палитру культур, которые сформировали его характер. Его мексиканское происхождение привило ему ценность принятия разнообразия. «Для меня быть латиноамериканцем означает теплоту — культуру, которая приветствует всех с распростертыми объятиями», — сказал он с улыбкой.

Хотя его родным языком был испанский, он утратил практику, когда вырос. Решив восстановить связь со своими корнями, Роберто поставил себе в приоритет повторное изучение родного языка. Частые поездки в Мексику с детьми помогают ему оставаться на связи со своей большой семьей и культурным наследием, гарантируя, что связь останется крепкой.

Роберто не только управляет вакуумным грузовиком, он сметает препятствия, возводя по пути мосты взаимопонимания и гордости.