Вопреки распространенному мнению, лучший друг пожарного — не далматинец, а сторож в Комиссии по коммунальному хозяйству Сан-Франциско (SFPUC). Просто спросите Боба Олингера, который является оператором системы распределения воды, также называемым сторожем, в Водном отделе Сан-Франциско. Боб управляет клапанами на улицах, которые регулируют водоснабжение города, и он и его команда из 11 сторожей являются важными партнерами Пожарной службы Сан-Франциско. Вот более подробная информация о работе Боба:

• Охранники — это первый вызов пожарного.. При пожаре с двумя и более уровнями тревоги на место происшествия вызывается смотритель для контроля давления и подачи воды. Для этого требуется больше, чем просто следить за ближайшим гидрантом. С момента прибытия Боб оценивает, сколько воды используется, и рассчитывает различные давления воды и уровни подъема, чтобы увеличить подачу воды по мере необходимости. Его глубокие знания городской сети гидрантов, водопроводных магистралей и резервуаров гарантируют бесперебойную подачу воды. В то же время он также проверяет аварийную систему пожаротушения, полностью отдельную сеть водоснабжения и трубопроводов для тушения крупных пожаров и вызова этих ресурсов по мере необходимости.

• Работа требует силы – много. Водопроводные трубы Сан-Франциско иногда могут быть зарыты на глубину до восьми футов под землей, и они также стареют — 20% водопроводных труб Сан-Франциско имеют возраст более 100 лет и сделаны из чугуна. (Боб видел водопроводные трубы, построенные еще в 1876 году!) Смотрители используют специальный ключ для ворот, чтобы дотянуться до задвижек и повернуть их, чтобы открыть водопроводные трубы. Иногда открыть задвижки настолько сложно, что для этого требуются два смотрителя. Боб говорит: «Вот почему вы можете увидеть двух людей, которые прилагают много усилий, когда ходят по кругу — эти задвижки, возможно, не открывались годами!»

• Для эффективной борьбы с пожарами давление воды должно быть высоким. Давление и объем потока воды являются важными факторами, которые пожарные должны учитывать при тушении пожара. Высокое давление и большой объем приведут к мощному потоку воды, который может достичь большой высоты и покрыть большие площади, поэтому основная обязанность Боба на месте — обеспечить бесперебойную подачу воды в водопровод.

Когда они не участвуют в пожаротушении, контролеры отвечают за промывку водопроводных магистралей, проверку резервуаров, баков и насосных станций на предмет пиковой производительности, а также за реагирование на поломки и модернизацию водопроводных магистралей. Работа выполняется круглосуточно, включая праздники, что требует от Боба и его команды работы по графику вахты: три контролера работают семь дней подряд, а остальные — в дневную смену с понедельника по пятницу. 

Почему их называют «привратниками»?

Городская распределительная система SFPUC состоит из более чем 8,500 гидрантов и 1,250 миль трубопроводной сети с трубами диаметром от 4 до 60 дюймов. Водоснабжение осуществляется через 11 систем резервуаров и девять баков и нагнетается 10 насосными станциями.

После того, как SFPUC приобрела активы Spring Valley Water Company и сформировала City's Water Division в 1939 году, SFPUC унаследовала «книгу ворот» Spring Valley — руководство, в котором было указано местоположение каждого клапана в городе. На протяжении многих лет она обновлялась нарисованными от руки картами, иллюстрирующими местоположение водопроводной сети Сан-Франциско и ее близость к границам собственности или бордюрам. Названная в честь задвижек, книга ворот с тех пор была оцифрована и снабжена слоями географической информационной системы (ГИС). Операторы системы водоснабжения используют книгу ворот всякий раз, когда они находятся на месте, и поскольку они являются хранителями книги, прозвище «контролеры» закрепилось.