Sa pagdiriwang natin ng Pride Month, mahalagang parangalan at iangat ang mga boses, kultura, at kasaysayan ng ating LGBTQIA+ na komunidad. Sa San Francisco Public Utilities Commission (SPUC), kami ay nakatuon sa pagpapaunlad ng isang napapabilang na kapaligiran na sumusuporta sa mga karapatan ng LGBTQIA+ at kinikilala ang mga kontribusyon ng aming magkakaibang kawani.

Ngayong buwan, binibigyang-pansin namin si Michael Giorgis, isang Racial Equity Analyst para sa Racial Equity, Diversity and Inclusion (REDI) Team. Ang dedikasyon ni Michael sa equity, community, at authenticity ay nagpapakita ng diwa ng Pride at ang mga pagpapahalagang sinisikap namin sa SFPUC. Sa pamamagitan ng kanyang personal at propesyonal na paglalakbay, ibinahagi ni Michael ang kahalagahan ng paglikha ng mga puwang kung saan ang lahat ay maaaring maging kanilang tunay na sarili.

Si Michael ay nagtrabaho sa SFPUC sa loob ng tatlong taon at ipinapaliwanag ang kahalagahan ng katarungan sa pamamagitan ng kaalaman. “Sa tingin ko maraming mapagkukunan na ibinibigay namin na magagamit sa amin maging ito man ay mula sa SFPUC o sa Lungsod. Mahalagang ibahagi natin ang impormasyong ito sa buong ahensya.” 

Bilang karagdagan sa kaalaman, itinatampok ni Michael ang kahalagahan ng komunidad. "Ang paglikha ng isang komunidad ay nakatulong sa akin na personal na magbukas upang pag-usapan kung sino ako. Ito ay hindi lamang na ako ay isang bakla, o isang Itim na lalaki. It feels very liberating in the sense that I don't have to compartmentalize what I stand for. Mahalagang maging bukas at komportable at maging iyong tunay na sarili.”

Para kay Michael, ang paglikha ng komunidad ay hindi bago. Siya ay tila lumikha ng isa sa lahat ng kanyang ginagawa.

Ang Pagsagip ng Aso ay Lumilikha ng Lugar para sa Komunidad

Dahil sa pagmamahal niya sa mga hayop, nagboluntaryo siya sa San Francisco SPCA. Hiniling sa kanya na alagaan ang isang aso na nangangailangan ng kritikal na pangangalaga at ang natitira ay kasaysayan. Kilalanin si "Tiny," o Detective Tiny. Nakuha ng five pound terrier/chihuahua mix ang kanyang palayaw para sa kanyang pagkamausisa. Ang pagsagip kay Tiny ay naging isang paraan para lumikha si Michael ng bagong komunidad sa kanyang kapitbahayan. Tinutulungan niya ang kanyang mga kapitbahay na ilakad ang kanilang mga aso at vice versa.

"Lumabas ako dito [sa West Coast] para sa paaralan at sa huli ay nanatili para sa trabaho. Ang aking mga kaibigan at network ng pamilya ay pangunahing nasa East Coast, kaya ang komunidad ay naging mahalaga sa akin. Ginagawa kong isang punto na gumawa ng mga koneksyon sa mga indibidwal na matutulungan ko at makakatulong sa akin. Ito ay tungkol sa pagbuo ng isang network ng suporta.” 

Ang Paglalaro ng Tennis ay Lumilikha ng Lugar para sa Komunidad

Dahil sa inspirasyon nina Venus at Serena Williams, mahilig si Michael sa magandang laro ng tennis at sumali siya sa Gay and Lesbian Tennis Federation of San Francisco (GLTF). Siya ay naging aktibong miyembro sa loob ng halos 15 taon. “It's really been a network of support for me -- so for that reason it's really important. Sa pamamagitan ng pakikipagkaibigan, nakagawa ako ng isang komunidad.”

Ibinahagi ni Michael ang kanyang pagmamahal sa kanyang aso na si "Detective Tiny" at ang laro ng tennis dahil umaasa siyang hikayatin ang lahat na ibahagi ang mga karanasan ng bawat isa. “Maraming tao ang regular kong nakikita na hindi ako nagkaroon ng pagkakataong makasama. Kaya, ito ay isang pagkakataon upang kumonekta sa iba."

Umaasa si Michael na ang pagbabahagi ng kaunti tungkol sa kanyang sarili ay mahikayat ang iba na gawin din ito. Inulit niya ang kahalagahan ng paglikha ng isang puwang kung saan komportable kang maging kung sino ka. "Mas marami kaming pagkakatulad kaysa sa alam namin. Maghanap tayo ng mga pagkakatulad at pagsamahin natin ito.”