"Ang pagdiriwang ng Hispanic Heritage Month ay nangangahulugan ng pagmamalaki sa iyong pagkakakilanlan at hindi sinusubukang bawasan ang iyong pamana upang umangkop sa salaysay o mga inaasahan ng sinuman."

Ang Setyembre 15 hanggang Oktubre 15 ay Hispanic Heritage Month, isang oras upang ipagdiwang ang maraming kontribusyon at mga nagawa ng Latino(a)(e)(x) at Hispanic na komunidad. Nagtatrabaho si Naima Clark bilang Junior Management Assistant sa Power Enterprise sa San Francisco Public Utilities Commission (SPUC). Ipinagmamalaki ni Naima ang pagiging Black at Mexican, na ang pinagmulan ng kanyang pamilya ay umaabot sa malayo, mula Ohio at Philadelphia hanggang Mexicali at Zacatecas. “Ang pinaka ipinagmamalaki ko tungkol sa aking kultura ay ang katatagan, pagkakaiba-iba, at pagkakaisa ng paghahalo ng aking mga kultura. Ang paglaki sa loob ng multicultural na balangkas na ito ay nagturo sa akin ng kapangyarihan ng kakayahang umangkop at ang kagandahan ng paggalang sa maraming kasaysayan, "sabi niya.

Ipinagdiriwang ang Hispanic Heritage Month

Para sa Naima, ang pagdiriwang ng Hispanic Heritage Month ay nangangahulugan ng pagmamalaki sa iyong pagkakakilanlan at hindi sinusubukang bawasan ang iyong pamana upang umangkop sa salaysay o mga inaasahan ng sinuman. “Ito ay tungkol sa pagtanggap sa kabuuan ng ating mga pagkakakilanlan, ang kagandahan ng ating mga wika at tradisyon, at pagkilala na ang Latina ay hindi isang monolith; nagmula kami sa iba't ibang background, lahi, at karanasan, bawat isa ay nag-aambag ng isang bagay na mahalaga sa mas malaking komunidad," paliwanag niya.

Mula sa madamdaming musika at makapangyarihang pagkukuwento hanggang sa masaganang pagkain at makulay na pagdiriwang, ang pamana ng kultura ni Naima ay palaging pinagmumulan ng inspirasyon at pagmamalaki. "Ito ay tungkol sa pagtanggap sa kagandahan ng parehong mundo at pag-unawa kung paano sila magkakaugnay, na lumilikha ng isang natatanging salaysay na humuhubog sa kung sino ako ngayon."

Inspirational Impluwensya

Bilang isang mamamahayag ng Garifuna at tagapagtatag ng “Hindi ba ako Latina?”, nagkaroon ng malaking impluwensya si Janel Martinez sa buhay ni Naima. Si Janel Martinez ay naging isang vocal advocate para sa representasyon ng Afro-Latina sa media, naghahamon ng mga stereotype at nagsusulong ng inclusivity. "Naimpluwensyahan niya ang aking buhay mula nang ilunsad ang kanyang blog noong 2013, kung saan ang mga babaeng Black Latina ay maaaring kumonekta sa ibang mga tao sa isang espasyo na nagpapatunay sa aming mga pagkakakilanlan at ipinagdiriwang ang pagkakaiba-iba sa loob ng komunidad ng Afro-Latina," sabi ni Naima. 

Sinabi pa ni Naima na habang lumalaki siya, walang gaanong representasyon sa media ng mga taong kamukha niya. “Si Janel Martinez ay naging beacon para sa akin, isang taong nagpatunay sa aking karanasan at nagbigay ng plataporma kung saan maririnig ang aming mga boses. Hinikayat niya akong yakapin nang buo ang aking pagkakakilanlan at ipagmalaki ang pagiging kumplikado ng pagiging Black at Latina," paliwanag niya.

Payo para sa Susunod na Henerasyon

Nag-aalok si Naima ng kanyang karunungan sa iba pang kabataang Latino(a)(e)(x) at Hispanic na indibidwal na gustong magkaroon ng karera sa industriya ng mga utility upang maging unapologetically ang kanilang mga sarili. Hinihikayat niya silang huwag matakot na ipakita ang kanilang pamana na sumasalamin sa kanilang kultura, ni matakot na magsalita ng kanilang wika nang may pagmamalaki. "Ang pagiging tunay ay ang iyong lakas, at ang pagdadala ng iyong buong sarili sa trabaho ay nagpapahusay sa kapaligiran ng trabaho. Mayroong mga tao sa opisina na pinahahalagahan ang kakayahang kumonekta at nauugnay sa mga kasamahan na nagbabahagi ng kanilang mga karanasan o nagdadala ng magkakaibang mga pananaw, "sabi niya.

Hinihikayat din ni Naima ang susunod at darating na henerasyon na maghanap ng mga tagapayo at kaalyado na sumusuporta sa kanilang paglago at nauunawaan ang kahalagahan ng representasyon. “Tandaan na ang iyong natatanging pananaw at mga karanasan ay mahalaga. Nagbibigay ang mga ito ng mga bagong insight na maaaring humimok ng positibong pagbabago sa isang industriya na nangangailangan ng higit pang mga inclusive na boses. Bumuo ng network ng suporta kasama ng iba pang mga propesyonal na kapareho ng iyong background o nakatuon sa pagtataguyod ng pagkakaiba-iba. Huwag na huwag kang mapipilit na umayon o bawasan kung sino ka para magkasya."