Kung nakalakad ka na sa Market Street, maaaring napansin mo ang mga gintong ilaw sa kalye na pumukaw sa isang nakaraang panahon. Ang makasaysayang palatandaan na ito - na kilala bilang ang Path of Gold Light Standards - ay nilikha at na-install noong unang bahagi ng ikadalawampu siglo at umaabot sa Market Street sa pagitan ng Steuart at Castro Streets. Ang mismong mga poste ng ilaw ay idinisenyo ni Willis Polk, isang arkitekto at tagabuo na sikat sa kanyang mga disenyo sa San Francisco, kabilang ang War Memorial Opera House.
Salamat sa koponan ng Utility Field Services ng San Francisco Public Utilities Commission (SPUC), ang mga iconic na streetlight ay na-convert kamakailan sa enerhiya at nakakatipid sa pera na mga LED na bombilya, na sabay-sabay na ginagawang mas maliwanag at matipid sa enerhiya ang Market Street. Sa nakalipas na taon, pinalitan ng Utility Field Services ang 474 high pressure sodium lights – 158 light pole na may tig-3 bombilya – ng LED light bulbs. Ang napapanatiling switch na ito ay nakakatipid ng 57.7 megawatt na oras sa isang buwan na may buwanang gastos sa enerhiya.
Bago magsimula ang conversion, nagsagawa ng pananaliksik ang Streetlight Engineers ng SFPUC upang matukoy ang pinakamahusay na paraan upang lapitan ang pagpapalit ng mga lumang bombilya ng mga LED. Ang kapalit na bulb ay pinili upang maging katumbas ng kasalukuyang mataas na presyon ng sodium lights. Pagkatapos ng paunang pananaliksik na ito, sinimulan ng team ng Utility Field Services ang pagpapalit na trabaho noong Agosto 2023 at natapos ang conversion ng lahat ng ilaw noong Agosto 2024.
Dahil ang Path of Gold Light Standards ay higit sa 100 taong gulang, ang proyekto ay may ilang natatanging hamon. Ang conversion ay hindi kasing simple ng pagtanggal ng lumang bombilya at pagpasok ng bagong LED na bumbilya. Sa halip, kailangan ang electrical rewiring para maging tugma ang lumang engineering sa mga LED na ilaw. Sa paglipas ng panahon, marami sa mga nuts at bolts ay kinakalawang, na nangangailangan din ng pag-aayos at muling paggawa.
Ang proyekto ng conversion na ito ay pinuputol sa gitna ng parehong napapanatiling pagbabago at makasaysayang pangangalaga. Ang mga poste ng ilaw ay napakaganda para sa isang dahilan: dahil ang mga overhead trolley wire ay hindi sikat, ang Lungsod ay nangangailangan na ang United Railways ay magbigay ng masalimuot na mga poste ng ilaw bilang isang konsesyon. Kasunod nito, kinuha ng United Railways si Willis Polk upang lumikha ng base at poste. Nang maglaon, ang mga ilaw mismo ay dinisenyo ng Italian sculptor na si Leo Lentelli at pivotal lighting engineer na si Walter D'Arcy Ryan, na nagdisenyo ng mga ilaw para sa 1915 Panama-Pacific International Exposition na ginanap sa San Francisco. Ang mga klasiko ng San Francisco tulad ng Palace of Fine Arts at ang Bill Graham Auditorium ay itinayo din para sa eksposisyon.
Ang Path of Gold Light Standards ay kumakatawan sa makabagong, progresibong diwa ng San Francisco: mula sa pag-imbento ng trolley car, na tumatakbo pa rin ngayon sa malinis na enerhiya ng Hetch Hetchy Power; sa 1915 Panama-Pacific International Exposition na nagpakita ng kahusayan sa arkitektura ng San Francisco; na ngayon ay nagdadala ng mga streetlight sa ika-21 siglo sa paggamit ng LED lightbulbs. Ang mayamang kasaysayan ng The Path of Gold lights ay nabubuhay sa napapanatiling istilo, habang nagtitipid ng enerhiya at tumutulong sa Market Street na lumiwanag nang kaunti.