Para kay Samer Aboul Hosn, ang pagiging Senior Management Assistant para sa Power Enterprise sa San Francisco Public Utilities Commission (SFPUC) ay higit pa sa pagpapanatiling maayos ang mga operasyon. Ito ay tungkol sa pagbuo ng mga tulay sa pagitan ng mga tao, mga patakaran, at layunin. "Gusto kong isipin ang sarili ko bilang taong tumutulong sa Assistant General Manager at sa aming opisina na naglilingkod hindi lamang sa aming mga kasamahan, kundi sa bawat nagbabayad ng rate sa lungsod," pagbabahagi ni Samer. "Hinahawakan namin ang lahat mula sa mga kahilingan sa time-off hanggang sa mga legal na dokumento hanggang sa sulat ng mayoral, lahat sa parehong oras."

Ito ay isang tungkulin na nangangailangan ng kakayahang umangkop, pananaw, at pagtitiwala. Gayunpaman, ang pinakakaakit-akit kay Samer ay ang pagkakataong magtrabaho sa ilalim ng Assistant General Manager na si Barbara Hale, isang taong may ilang dekada ng karanasan sa serbisyo publiko. "Hindi pa ako nagtrabaho sa gobyerno bago ito, kaya napakahalaga na magkaroon ng isang tagapayo na nauunawaan kung paano i-navigate ang mga kumplikado ng aming trabaho. Sa aking background sa patakaran sa kapaligiran, patuloy kong ikinokonekta ang mga punto sa pagitan ng aking pinag-aralan at kung paano namin pinaglilingkuran ang aming mga komunidad."

Ipinagdiriwang ang Buwan ng Pamana ng Arab American

Sa panahon ng Arab American Heritage Month, sinasalamin din ni Samer ang ibang uri ng serbisyo—isang nag-ugat sa kanyang pagkakakilanlan sa kultura. Ipinanganak siya sa California, ngunit ang kanyang pamilya ay bahagi ng relihiyosong komunidad ng Druze mula sa Lebanon. Ipinaliwanag ni Samer na ang kanyang pagpapalaki ay nakatulong sa kanya na maunawaan ang kayamanan at pagkakaiba-iba sa loob ng mundong Arabo. "Kung maglalakbay ako ng 20 minuto sa anumang direksyon mula sa aming bayan sa Lebanon, makakahanap ako ng iba't ibang diyalekto, iba't ibang tradisyon, kahit na pagkain na maaaring hindi ko makilala. Iyan ang kagandahan ng kulturang Arabo—ito ay hindi kapani-paniwalang magkakaibang, kahit na sa loob mismo," ibinahagi niya.

Lumaki sa Long Beach, masuwerte si Samer na makaranas ng kultural na pagtanggap nang maaga, ngunit ang labas ng mundo ay madalas na nagsasabi ng ibang kuwento. "Pagkatapos ng 9/11, ang pagtaas ng anti-Arab na retorika ay hindi maikakaila. Madalas kaming ilarawan bilang mga terorista o mga refugee—bihira kahit ano sa pagitan. Ang Arab American Heritage Month ay ang representasyon na hinangad ko noong bata pa kami. Nagbibigay ito sa amin ng puwang upang gawing tao ang aming mga karanasan at ibalik ang aming salaysay."

Pagsuporta sa Isa't Isa

Hindi pinababayaan ni Samer ang pamumuhay sa Bay Area. Lalo na ngayong buwan, pinaalalahanan siya na hindi lahat ay may parehong pagkakataon. At para doon, hinihikayat niya ang mga tao na suportahan ang ibang mga komunidad at gumawa ng mga koneksyon. Umaasa siya na ang kanyang kuwento ay hinihikayat ang mga kasamahan na matuto pa. "Kapag iniisip mo ang mundo ng Arab, iniisip mo ang tungkol sa digmaan, langis, atrasadong mga batas at lipunan, at Dubai. Madalas tayong naliligaw sa pamamagitan ng pagiging kinakatawan ng mga gilid na ginagamit ng iba upang kontrolin ang ating salaysay. Nakikiusap ako sa lahat na magsagawa ng ilang mabilis na pagsasaliksik upang makatulong na bumuo ng isang mas mahusay na pag-unawa sa atin. Ang mundo ng Arabo ay nakakita ng mga kalupitan at kahirapan dahil sa ating likas na yaman, at sa katunayan ay mas mahaba ang ating kasaysayan at kultura."

Edukasyon, pagkakaisa, at kamalayan ang sinasabi ni Samer na solusyon sa isyung ito. Siya ay nananatiling umaasa na balang araw, ang Arab American Heritage Month ay magiging pantay na bahagi ng pagmumuni-muni at pagdiriwang. "Mamili sa aming mga tindahan, kumain sa aming mga restawran. Ipakilala ang iyong mga anak sa amin. Ang pagkakaroon lamang ng boses ay simula ng pagbuo ng mga tulay—at iyon ay kung paano kami lumalakas, magkasama."