Tuwing umaga sa opisina ng Moccasin ng SFPUC, na matatagpuan 140 milya silangan ng San Francisco, si Ethan Billigmeier, Wildfire Mitigation Specialist, ay nagsisimula sa kanyang araw sa pamamagitan ng pagsuri sa araw-araw na Fire Potential Index.
Ang SFPUC ay ang unang pampublikong pag-aari ng utility sa California na gumamit ng Fire Potential Index, na nilikha mula sa isang artificial intelligence-based, fire-weather forecasting program. Gumagamit ang teknolohiya ng temperatura, halumigmig, bilis ng hangin, at antas ng kahalumigmigan ng gasolina mula sa mahigit 300 pribadong pag-aari na istasyon ng panahon upang makagawa ng pang-araw-araw na index, na nagpapaalam sa mga hakbang sa pagprotekta sa sunog na gagawin ng SFPUC sa buong araw.
Ang Index ng Potensyal ng Sunog ay isang kritikal na bahagi sa hanay ng mga nangunguna sa industriya na mga hakbang sa proteksyon ng sunog na ginagamit ng SFPUC upang limitahan ang panganib ng mga wildfire. Ang mga kahanga-hangang hakbang na ito, kasama ang mga patakaran sa pamamahala sa pananalapi ng ahensya, ay kinilala ng mga ahensya ng pag-rate ng bono at patuloy na tumutulong na panatilihing abot-kaya ang mga rate.
“Bahagi ng misyon ng SFPUC ay maging mabuting tagapangasiwa ng mga lupain at likas na yaman na ipinagkatiwala sa atin,” sabi ni Billigmeier. "Ang pag-iwas sa mga wildfire ay isang kritikal na bahagi ng pagtupad sa misyon na iyon, lalo na sa ating kasalukuyang klima, kung saan nagsisimula ang mga sunog sa buong taon."
Mga Istratehiya sa Pagbabawas ng Wildfire sa Aksyon sa Lupa
Sa buong orasan, sinusuri ng SFPUC Wildfire Mitigation team ang mga electrical asset ng SFPUC at ginagamit ang mga vegetation management practices, bukod sa iba pa, para alisin ang mga potensyal na panganib sa sunog sa field.
“Nasasabik kaming maipakita sa mga ahensya ng pag-rate ng bono ang kamangha-manghang teknolohiya na ginagamit ng koponan ng Hetch Hetchy upang subaybayan ang mga linya ng kuryente sa kagubatan at ang malawak na gawaing nagawa upang pamahalaan ang paglago sa mga linya ng kuryente,” sabi ni Nikolai J. Sklaroff, Direktor ng Capital Finance.
Pinamamahalaan ng SFPUC ang humigit-kumulang 324 milya ng mga linya ng paghahatid at 49 na milya ng mga linya ng pamamahagi mula San Francisco hanggang Hetch Hetchy Reservoir na dapat suriin taun-taon. Ang mga linya ng transmission ay naglilipat ng kuryente sa malalayong distansya sa napakataas na boltahe, habang ang mga linya ng pamamahagi ay nagdadala ng kuryente sa mas mababang boltahe mula sa mga substation patungo sa mga customer.
Ang gawain ay ginagawa ng mga line crew, operations and maintenance, at vegetation management crews. Sa ilang upcountry na lugar kung saan hindi ma-access ng mga tripulante ang mga poste sa pamamagitan ng line truck dahil sa matarik at masungit na lupain, ginagamit ang helicopter para hawakan ang poste o cross arm habang inilalagay ito ng lineman.
Ang mga vegetation inspection ng mga puno ay nagaganap sa kahabaan ng transmission at distribution corridor ng SFPUC upang pag-aralan kung anong mga lugar ang kailangang putulin. Taun-taon, ang Hetch Hetchy Vegetation Management crew at Natural Resources and Lands Management team ay nagsasagawa ng tree work. Tinitiyak nito na ang mga electrical asset ay maaaring gumana nang may kaunting panganib sa sunog hangga't maaari. Ang mga halaman na nangangailangan ng paggamot ay minarkahan sa pamamagitan ng mga coordinate ng GPS at isang utos ng trabaho ay ginawa upang maisagawa ang mga kinakailangang reinforcement, tulad ng mga side trim ng mga puno at pag-alis ng mga halaman.
Nakakatulong ang Isang Malakas na Wildfire Mitigation Plan na Protektahan ang Mga Rating ng Bono
Ang matatag na Wildfire Mitigation Plan ng SFPUC ay gumanap ng bahagi sa kamakailang pagprotekta sa mga rating ng bono ng ahensya. Napanatili ng ahensya ang rating ng bono nito na AA- mula sa ahensya ng pag-rate ng bono na Fitch at binaligtad ang negatibong pananaw na inilagay sa SFPUC ng ahensya ng rating ng bono na S&P Global Ratings. Ibinalik ng S&P ang isang matatag na pananaw at kinumpirma ang AA rating ng SFPUC.
Salamat sa mga makabagong pagsisikap ng SFPUC sa pagpapagaan ng wildfire at malakas na mga kasanayan sa pamamahala sa pananalapi, napanatili ang power revenue bond ratings nito. Nagbibigay-daan ito sa SFPUC na ma-access ang mga rate ng paghiram na mababa ang interes, na nagpapababa sa mga gastos sa pananalapi, na tumutulong naman na mapanatiling abot-kaya ang mga rate ng customer. Sa pamamagitan ng pagpapanatili ng mataas na rating ng bono ayon sa mga kinakailangan sa San Francisco City Charter, maaaring pondohan ng SFPUC ang mga kritikal na imprastraktura at panatilihing abot-kaya ang mga rate para sa mga customer nito nang sabay.
Sa unang bahagi ng taong ito, ang SFPUC ay naapektuhan sa kakaibang paraan ng mapangwasak na wildfire sa Southern California, sa kabila ng libu-libong milya ang layo. Habang naglalagablab ang mga wildfire sa Southern California, ang mga ahensya sa pagre-rate ng bono ay inaasahan ang posibilidad ng sunog na naganap malapit sa mga linya ng kuryente sa Northern California. Dahil dito, naglabas ang ahensya ng rating ng bono na S&P Global Ratings ng negatibong pananaw sa SFPUC at ilang iba pang rating ng kapangyarihan sa Northern California.
Nakipagtulungan ang pangkat ng SFPUC Capital Finance sa mga kasamahan mula sa Power Enterprise, Hetch Hetchy Water and Power, Finance, at opisina ng Abugado ng Lungsod upang ipagtanggol ang rating ng bono ng SFPUC. Dahil sa makabagong pagsusumikap sa pagpapagaan ng wildfire ng ahensya, malaking patakaran sa pamamahala sa pananalapi, at pakikipagtulungan ng cross-team, nagawa ng SFPUC na sabihin ang kuwentong iyon, binaligtad ang negatibong pananaw ng S&P sa rating ng power bond ng SFPUC at sa huli ay natiyak ang abot-kayang mga rate para sa mga customer ng SFPUC.
"Ang mga lungsod sa California ay tumitingin sa San Francisco at sa SFPUC bilang mga pinuno sa pagpapagaan ng sunog," sabi ni General Manager Dennis Herrera. "Ito ay isa sa maraming mga halimbawa kung paano ang ahensya ay isang pinuno sa mahusay na serbisyo, pangangalaga sa kapaligiran, at pagbabago."