Sinh ra tại Pakistan, Azim Shaikh được nuôi dưỡng trong môi trường giáo dục đã thấm nhuần những giá trị của sự chăm chỉ, trách nhiệm và cống hiến. Những nguyên tắc này tiếp tục định hướng cho anh trong cả vai trò tại Ủy ban Tiện ích Công cộng San Francisco (SFPUC) lẫn cuộc sống thường ngày.

Sự nghiệp của Azim tại SFPUC bắt đầu vào năm 2010 với tư cách là Kỹ thuật viên Chất lượng Nước. Vai trò của anh bao gồm giám sát nước thải, thu thập mẫu từ các ngành công nghiệp và nhà hàng, và đảm bảo hệ thống nước thải hoạt động bình thường. Qua nhiều năm, trách nhiệm của anh đã mở rộng khi anh chuyển từ vị trí kỹ thuật viên sang thanh tra tuân thủ, và cuối cùng là vị trí hiện tại. Anh quản lý các chương trình xử lý chất thải FOG (Chất béo, Dầu và Mỡ), Waste Hauler (Thu gom Chất thải) và Dental Mercury (Thủy ngân Nha khoa). Đáng chú ý, anh giám sát chương trình Waste Hauler theo yêu cầu của EPA, đảm bảo 11 nhà cung cấp nhà vệ sinh di động được cấp phép tuân thủ các quy định của thành phố về xử lý chất thải an toàn.

“Tôi luôn muốn làm việc cho thành phố,” Azim chia sẻ. Nền tảng về hóa học công nghiệp, cùng với chuyên ngành phụ là kế toán, đã giúp anh đáp ứng được các yêu cầu kỹ thuật của công việc, đồng thời quản lý các trách nhiệm tài chính, chẳng hạn như cấp phép và lập hóa đơn cho các đơn vị vận chuyển rác thải. “Tất cả là về việc đảm bảo mọi thứ tuân thủ và giáo dục mọi người về tầm quan trọng của việc bảo vệ môi trường,” Azim nói. “Công việc này không phải lúc nào cũng hào nhoáng, nhưng lại rất cần thiết cho việc bảo vệ môi trường và sức khỏe cộng đồng.”

Vai trò của Azim không chỉ đơn thuần là giám sát nước thải; mà còn là ngăn ngừa tác hại môi trường trước khi nó xảy ra. Một trong những dự án lớn của anh là giám sát chương trình FOG tại hơn 4,500 nhà hàng, nơi anh và nhóm của mình đảm bảo các cơ sở dịch vụ ăn uống tuân thủ Sắc lệnh Kiểm soát FOG và có thiết bị phù hợp để ngăn dầu mỡ làm tắc nghẽn hệ thống thoát nước của San Francisco.

Ông dành thời gian giúp các doanh nghiệp nhỏ hiểu rõ các quy định, hỗ trợ họ khi họ gặp khó khăn trong việc tuân thủ. "Chúng tôi không ở đây để đóng cửa doanh nghiệp. Chúng tôi muốn giúp họ thành công", Azim nói. Ông nhấn mạnh sự kiên nhẫn và thấu hiểu, giúp chủ doanh nghiệp vượt qua những khó khăn tài chính bằng cách kết nối họ với các nguồn lực của thành phố.

Được thúc đẩy bởi đức tin để phục vụ

Ngoài công việc, Azim cũng hết lòng vì cộng đồng. Anh và gia đình tài trợ bữa ăn tại Trung tâm Hồi giáo Mission ở San Francisco, nơi anh giữ chức thành viên hội đồng quản trị và thủ quỹ. Gia đình anh thường xuyên chuẩn bị bữa ăn cho những người vô gia cư ở San Francisco - một hành động bắt nguồn từ nguyên tắc từ thiện cốt lõi của Hồi giáo mà anh hết sức trân trọng.

Bên cạnh những nỗ lực tại địa phương, niềm đam mê của Azim đối với sự bền vững của nguồn nước còn vượt ra ngoài trách nhiệm nghề nghiệp. Anh đã đích thân tài trợ xây dựng các giếng nước tại những ngôi làng thiếu thốn trên khắp Ấn Độ, giúp cộng đồng tiếp cận nguồn nước sạch và đáng tin cậy. Hình mẫu lý tưởng của anh khi lớn lên chính là cha mình, một kỹ sư điện, người luôn đảm bảo nhân viên được ăn uống đầy đủ và được chăm sóc chu đáo tại nhà máy. "Tôi muốn làm cho thế giới tốt đẹp hơn bằng mọi cách có thể", Azim tâm sự, dù là thông qua công việc hay các hoạt động từ thiện.

Đối với Azim, bảo vệ môi trường không chỉ là một công việc - đó là một lối sống. Từ việc giáo dục cộng đồng về tiết kiệm nước đến việc đảm bảo hệ thống xử lý nước thải của thành phố hoạt động an toàn và hiệu quả, anh luôn tâm huyết với sự bền vững và phúc lợi cộng đồng. "Tiết kiệm nước, cứu Trái Đất", anh mỉm cười nói, "đó chính là mục tiêu của chúng tôi."