Hơn 26 năm qua, Andre Reynolds luôn là một nhân tố vững chắc đằng sau một trong những hệ thống quan trọng nhất của San Francisco: hệ thống cấp nước. Là Giám sát viên Thợ sửa ống nước cấp II và Quản đốc phòng điều khiển tại Sở Cấp nước San Francisco, Andre giúp điều tiết và bảo vệ nguồn cung cấp nước chảy từ dãy núi Sierra Nevada đến tận nhà cửa và doanh nghiệp ở San Francisco. Nhân dịp Tháng Lịch sử Người da đen này, chúng tôi vinh dự được tôn vinh hành trình của Andre - một hành trình được định hình bởi sự kiên cường, tinh thần phục vụ và khả năng lãnh đạo được hun đúc từ kinh nghiệm sống.

Andre bắt đầu sự nghiệp tại Ủy ban Tiện ích Công cộng San Francisco (SFPUC) vào tháng 8 năm 1999 sau khi gia nhập ngành thông qua chương trình học nghề của Liên đoàn Lao động Địa phương 38. Hiện nay, ông giám sát 13 nhân viên vận hành và bảo trì hệ thống phân phối nước của thành phố, bao gồm cả việc khử trùng đường ống bằng clo để đảm bảo an toàn nguồn nước. Vai trò của ông đòi hỏi chứng chỉ hành nghề cấp cao của tiểu bang và đi kèm với trách nhiệm vô cùng lớn, đặc biệt là trong các trường hợp khẩn cấp. Từ các sự cố vỡ đường ống chính đến các vụ cháy lớn hơn, Andre đều có mặt, đánh giá tình hình và chỉ đạo các đội công nhân để đảm bảo nước vẫn được cung cấp an toàn khi thành phố cần nhất.

Phong cách lãnh đạo của Andre chịu ảnh hưởng sâu sắc từ kinh nghiệm sống. Lớn lên trong trại trẻ mồ côi, phục vụ trong Hải quân Hoa Kỳ sau khi tốt nghiệp trung học, và trải nghiệm cuộc sống với tư cách là một người đàn ông da đen ở Mỹ đã định hình cách anh ấy quản lý con người và các tình huống. Anh ấy lãnh đạo bằng lòng trắc ẩn, sự kiên nhẫn và thấu hiểu - luôn suy nghĩ kỹ trước khi phán xét và nhận ra rằng cuộc sống bên ngoài công việc thường ảnh hưởng đến cách mọi người thể hiện bản thân tại nơi làm việc. 

“Quan sát cuộc sống qua con mắt của bà tôi – bà sống đến 106 tuổi – đã dạy tôi sự thanh lịch, công bằng và cái nhìn thấu đáo,” Andre nói. “Những bài học đó luôn theo tôi mỗi ngày, cả trong công việc và cuộc sống.”

Tháng Lịch sử Người da đen có ý nghĩa gì đối với Andre?

Tháng Lịch sử Người da đen mang ý nghĩa cá nhân sâu sắc đối với Andre. Khi còn nhỏ, việc xem một bộ phim về Muhammad Ali đã khơi dậy niềm tự hào và thay đổi cách anh nhìn nhận bản thân và thế giới. Việc tìm hiểu về những khó khăn và hy sinh của những người đi trước đã tiếp thêm sức mạnh và mục đích sống cho anh. “Những gì không đánh gục được bạn sẽ khiến bạn mạnh mẽ hơn”, anh nói – một niềm tin được củng cố bởi thời gian phục vụ trong quân đội, những nghịch cảnh đã trải qua và hàng thập kỷ kiên trì. Andre thường chia sẻ những kinh nghiệm này với ba người con của mình, nhắc nhở họ phải nhận thức rõ bản thân, đối xử với người khác bằng sự tôn trọng và trở thành hiện thực công bằng mà họ muốn thấy trong một thế giới bất công.

Tại Sở Cấp nước San Francisco, Andre đã chứng kiến ​​- và tham gia vào - những thay đổi có ý nghĩa. Khi trở thành quản đốc, anh chỉ là quản đốc người Mỹ gốc Phi thứ hai trong lịch sử của sở. Ngày nay, anh coi đội ngũ của mình là hình mẫu về sự công bằng và hòa nhập khi việc tuyển dụng và thăng tiến dựa trên trình độ, quan điểm và tiềm năng. Được góp phần vào sự tiến bộ đó là một trong những điểm nổi bật trong sự nghiệp của anh.

Một di sản vẫn đang tiếp diễn

“Khi chuẩn bị nghỉ hưu vào tháng Năm tới, tôi cảm thấy rất tự hào về công việc mình đã làm và những người mà tôi có cơ hội hướng dẫn. Nhìn lại quãng thời gian đã qua – từ việc lớn lên trong trại trẻ mồ côi đến việc xây dựng sự nghiệp ở đây và có thể cho ba đứa con của mình học đại học – tôi nhận ra rằng mọi điều đều có thể. Tôi hy vọng mọi người sẽ nhớ đến tôi như một người lãnh đạo chính trực, luôn mở rộng vòng tay giúp đỡ và chứng minh rằng điểm xuất phát không quyết định điểm kết thúc.”