Khu vườn mưa ở góc phố Duncan St. và Tiffany Ave. có một tên gọi: Dumpy Bird Memorial Swale (sẽ nói rõ hơn sau). Nhưng nếu hỏi một cư dân về tên gọi của khu phố, câu trả lời có thể khác nhau.
“'Khu phố Tiffany' có hiệu quả. Hoặc 'Tam giác Tiffany'”, Green Mann, một cư dân lâu năm cho biết. “Tôi đã nghe 'Truyền tải'”, người hàng xóm Rebecca Kaufman nói thêm. “Có 'La Lengua', là 'lưỡi' của Mission”. Danh sách còn dài. Nhưng những khác biệt về quan điểm này chỉ là bề ngoài. Khi nói đến việc quản lý cơ sở hạ tầng xanh gần đó, người dân địa phương ở góc Mission này rất đoàn kết.
Mann, Kaufman và chồng của Kaufman là Nick O'Neill đã cùng nhau nhận nuôi khu vườn mưa Tiffany/Duncan như một phần của chương trình Rain Guardians của SFPUC, bắt đầu vào năm 2019. Bằng cách ghé thăm Rainguardians.org, các tình nguyện viên có thể yêu cầu một trong những khu vườn mưa của Thành phố và cam kết giữ gìn khu vườn sạch sẽ và hoạt động tốt.
Vườn mưa là một loại cơ sở hạ tầng xanh mà Ủy ban Tiện ích Công cộng San Francisco (SFPUC) đã xây dựng xung quanh Thành phố để giúp quản lý nước mưa, đồng thời làm đẹp đường phố. Cơ sở hạ tầng xanh sử dụng cây cối và đất để hấp thụ nước mưa, giảm áp lực lên hệ thống cống rãnh chung của San Francisco trong những trận mưa lớn và lọc các chất ô nhiễm từ nước mưa để bảo vệ đường thủy.
Dưới sự chăm sóc của bộ ba, cơ sở hạ tầng xanh này tại Tiffany và Duncan rất lành mạnh và không có rác. "Chúng tôi đi ngang qua đây rất nhiều - rất nhiều", Kaufman nói. "Vì vậy, nó giống như một thói quen, được rồi, lấy tờ giấy bẩn đó, hoặc bất cứ thứ gì, khi chúng tôi đi ngang qua."
Mann biết rằng có rất nhiều vườn mưa trong khu vực (11, là một phần của dự án Mission Valencia Green Gateway), nhưng tất cả đều đã có người mua, và cô không thấy cách nào để chính thức tham gia vào nỗ lực bảo trì. Vì vậy, cô đã gửi email cho SFPUC về việc "đồng nhận nuôi" chúng thông qua trang web Rain Guardians. Cô cho biết "Tôi quan tâm đến việc giúp đỡ cộng đồng và tôn vinh tất cả những công việc đã diễn ra để làm cho nó hoạt động và làm đẹp cho khu phố".
Bây giờ, bất kỳ ai cũng có thể cùng nhau áp dụng một khu vườn mưa trong Thành phố – có hàng chục lựa chọn. Theo Mann, tính năng đồng áp dụng mở rộng trách nhiệm giải trình của địa phương, cho phép nhiều cư dân hơn chăm sóc các không gian xanh công cộng của Thành phố. “Nó giúp tôi chú ý hơn,” cô nói – đến rác, mảnh vụn và các đường cắt lề đường bị chặn. Giống như tất cả những Người bảo vệ mưa của Thành phố, Mann được trang bị hộp số do SFPUC cung cấp: áo an toàn, găng tay làm vườn và dụng cụ nhặt rác bằng nhôm nhẹ.
Nhiệm vụ bảo vệ mưa của Kaufman và O'Neill đã có từ nhiều năm trước. Họ biết về chương trình này tại một sự kiện do Kelly Teter của SFPUC điều hành, người đã bán cho họ về những lợi ích của việc duy trì một mảng xanh đô thị vừa làm đẹp cho khu phố vừa giúp San Francisco quản lý nước mưa.
“Sau đó, chúng tôi gửi email đến danh sách [khu phố] và nói rằng, 'này mọi người hãy đi lấy một khu vườn mưa'”, Kaufman cho biết. Đề xuất này có vẻ đã có hiệu quả – tất cả 11 khu vườn mưa trong dự án Mission Valencia Green Gateway đều đã được thông qua. Điều này giúp Kaufman và O'Neill duy trì động lực khi biết rằng các khu vườn mưa đang đạt được mục tiêu quản lý nước mưa của họ. “Khi chúng tôi có những trận mưa thực sự lớn, bạn có thể thấy các rãnh thoát nước đang thực hiện nhiệm vụ của chúng”, Kaufman cho biết.
Giám sát SFPUC phát hiện ra rằng trong mùa mưa 2017-18, dự án Mission Valencia Green Gateway đã giảm lượng nước mưa chảy vào hệ thống cống rãnh từ khu vực dự án xuống 1.5 triệu gallon, hay 86%. Mann, người làm việc tại Trung tâm làm vườn Flowercraft trên đường Bayshore Blvd., cũng đã chứng kiến những khu vườn hoạt động. Bà cho biết: “Tôi rất biết ơn chương trình này. Có vẻ như Thành phố thực sự đang làm một điều gì đó thiết thực dựa trên khoa học”.
Đối với tên gọi của khu vườn mưa Tiffany/Duncan, chồng của Kaufman là O'Neill giải thích rằng đó là để vinh danh một con chim sẻ một mắt từng làm đẹp cho sân sau nhà họ. Họ gọi nó là "con chim dumpy". "Rồi con mèo bắt nó đi", ông nói. Nó sống ở Dumpy Bird Memorial Swale.
Những người muốn nhận nuôi hoặc đồng nhận nuôi một khu vườn mưa do Thành phố sở hữu có thể làm như vậy tại Rainguardians.org. Sau khi tạo tài khoản, bạn sẽ nhận được thông báo qua email thường xuyên, bao gồm thông tin chi tiết về các sự kiện tình nguyện sắp tới của Rain Guardians, nơi bạn có thể tham gia và tìm hiểu thêm về chương trình.