Май – это Месяц наследия американцев азиатского происхождения, коренных гавайцев и жителей островов Тихого океана (AANHPI), время, когда отмечаются богатые культуры, история и вклад сообществ AANHPI. Познакомьтесь с Меган Хинман, которая работает в Управлении водоснабжения Комиссии по коммунальным услугам Сан-Франциско (SFPUC).

В девять лет Меган посреди ночи собрала небольшую сумку и покинула свой родной город Хошимин во Вьетнаме. Она путешествовала с родителями и просто следовала их указаниям. Она и представить себе не могла, что это путешествие будет включать двухлетнее пребывание в лагере беженцев в Малайзии. И уж тем более она не могла предположить, что её семья в конце концов поселится в районе залива Сан-Франциско и сделает его своим домом. В детстве она и представить себе не могла, что получит степень в области биохимии и построит успешную карьеру в лабораторных науках.

За всё это и многое другое Меган по-прежнему глубоко благодарна. В качестве руководителя лаборатории отдела качества воды в Миллбре она курирует команду из 22 техников, биологов и химиков. Они обрабатывают ежедневные пробы воды, собранные сотрудниками полевой службы качества воды, и анализируют образцы для систем водоснабжения SFPUC и её оптовых потребителей. Благодаря своей кропотливой работе команда обеспечивает постоянное соответствие высококачественной воды агентства всем государственным и федеральным стандартам, а также их превышение.

Оказание влияния и налаживание культурных связей

Меган и её большая семья поддерживают связь со своим наследием, наслаждаясь традиционными вьетнамскими блюдами и отмечая Тет, лунный Новый год. Она также помогает своей родине. «Мне повезло, что мои родители смогли иммигрировать и дали мне и моим братьям и сёстрам дом и хорошее образование», — сказала Меган. «Я хочу поделиться нашим счастьем с другими людьми во Вьетнаме».

Недавно Меган узнала о Дети Вьетнама (COV)COV — некоммерческая организация, которая оказывает поддержку вьетнамским детям и матерям в сельских районах. Организация стремится разорвать порочный круг бедности с помощью программ, направленных на образование, питание, расширение прав и возможностей женщин, обеспечение чистой водой и санитарией, а также услуги для людей с ограниченными возможностями. Заинтересовавшись миссией COV, основанной на работе с местным населением, Меган начала сбор средств для организации. Она и ее муж Брайан также решили спонсировать студентов, чтобы они могли поступить в колледж и закончить его без долгов. В течение последних пяти лет она каждый март ездит во Вьетнам, чтобы встретиться с сотрудниками COV и семьями, которым они помогают.  

Меган особенно увлечена поддержкой матерей-одиночек. «Во время моего последнего визита я встретила умную молодую женщину, которая была полна решимости не позволить обстоятельствам определять ее будущее», — вспоминает она. «Она рассказала о трудностях, с которыми столкнулась, но также поделилась моментами счастья, в том числе открытием собственной вышивальной мастерской. Это подтвердило мне, что жизнь может быть трудной, но она также может быть радостной».

Благотворительность стала семейным делом. Племянник Меган, Джейкоб, несколько раз сопровождал ее в поездках и работал волонтером в местной средней школе, где рассказывал ученикам о своем подростковом детстве в Калифорнии.

«Я хотела, чтобы он понял, как живут люди за пределами туристических зон Вьетнама, — сказала Меган. — Эта страна — такая же часть его жизни, как и Соединенные Штаты».