La camaradería y el trabajo en equipo son facetas clave de cualquier lugar de trabajo atractivo. El ex “trabajador solitario” Simon Pan descubrió por primera vez su inesperado valor y alegría por la colaboración como pasante de verano de CityWorks que trabajaba en la planta de tratamiento del sureste de SFPUC.
“En Burton [Phillip and Sala Burton Academic High School] siempre trabajé solo, era una persona sola. Con CityWorks, vi cómo los ingenieros se comunican y colaboran entre sí para que un proyecto sea un éxito. Me di cuenta de que trabajar juntos es divertido y que en realidad quería ese mismo tipo de ambiente de trabajo positivo y colaborativo en mi propia carrera”.
CityWorks ayudó a Pan a darse cuenta de su inesperado deseo de un estilo de trabajo colaborativo y modificó su trayectoria universitaria y profesional. Como alguien nacido en San Francisco y criado en Bayview, CityWorks también fue su primera introducción a las carreras de servicio público y gobierno local en su ciudad natal.
“Fue realmente interesante ver las interacciones entre ingenieros, técnicos de campo y otro personal. Todos colaboraban con respeto por la experiencia de los demás”, compartió Pan. “Al ver cuán positivos y dispuestos estaban todos a trabajar juntos, me sorprendió poder estar allí en diez años y estar en una posición en la que podía colaborar con otras personas para hacer que un proyecto fuera exitoso. De eso se trata la ingeniería, comunicarse, resolver problemas y construir entre todos”.
La experiencia de CityWorks de Pan fue posible gracias al Programa de asociación de impacto social de SFPUC, que es el resultado de los compromisos asumidos y entregados por empresas privadas que trabajan en proyectos de infraestructura de SFPUC. CityWorks ofrece a los jóvenes de San Francisco pasantías remuneradas en empresas privadas que trabajan en proyectos locales de construcción e ingeniería para la SFPUC. El programa está dirigido principalmente a jóvenes de la comunidad del sureste. El objetivo de CityWorks es presentar a los estudiantes de secundaria y universitarios carreras emocionantes con una representación insuficiente de personas de color y mujeres, mostrándoles de primera mano las vastas oportunidades profesionales disponibles para ellos dentro del sector de servicios públicos. Es operado a través de una asociación entre SFPUC y Young Community Developers, una organización local sin fines de lucro.
La pasantía de Pan en la Planta de Tratamiento del Sureste lo expuso a los procesos de tratamiento de aguas residuales y las operaciones de la planta. Se reunía regularmente con ingenieros, técnicos de campo y otro personal que colaboraba estrechamente en proyectos y operaciones.
“Cada semana, seguí a un nuevo miembro del personal para aprender sobre un área diferente de operaciones de aguas residuales. Pude ver cómo estos diferentes jugadores trabajaron juntos para hacer que la Planta funcionara”.
Pan pasó a estudiar en la Universidad de California, Davis, especializándose en Ingeniería Civil. Luego hizo una pasantía con la Ciudad y el Condado de San Francisco en el Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO) durante el verano de 2016. “Es como una pequeña ciudad que es parte de la Ciudad”, explicó. “SFO tiene su propio cuerpo de bomberos, planta de tratamiento de aguas residuales, hospedaje y alojamiento, servicios de alimentación, transporte y más. Tuve la suerte de aprender cómo funciona una ciudad a menor escala en el aeropuerto”.
Desde que se graduó de UC Davis, Pan ha continuado su trayectoria profesional trabajando como ingeniero residente en administración de la construcción en SFO. En su puesto, colabora regularmente y resuelve problemas con ingenieros, equipos de construcción, contratistas y gerentes de contratistas para garantizar que sus proyectos avancen a tiempo y dentro del presupuesto, poniendo en práctica las lecciones aprendidas durante su pasantía en CityWorks hace muchos años.
Pan ha desarrollado un fuerte aprecio por el servicio público y las carreras STEM desde su experiencia con CityWorks en 2012. “Trabajar para la ciudad se siente bien”, dijo. “Puedo trabajar para mi comunidad y donde crecí y ayudo a apoyar a la ciudad de una manera impactante”.
Para los jóvenes interesados en carreras enfocadas en STEM y servicio público, Pan ofreció algo de sabiduría que aprendió a lo largo de los años. “Cuantas más puertas tocas, más puertas se abren para ti. Cuando estas puertas se abran, aprovechen la oportunidad para cruzar y ver a dónde los lleva la vida”, compartió, con la esperanza de alentar a otros jóvenes. “Explore la educación y una carrera en STEM. Hay mucho que puede hacer para servir a su comunidad utilizando ese conocimiento y experiencia”.