Hai con tàu bị chôn vùi

Khi công trình xây dựng diễn ra ở San Francisco, dấu vết lịch sử của thành phố thường được phát hiện. Trong một dự án ở Visitacion Valley nhằm nâng cấp các đoạn cống cũ của khu phố Sunnydale, các nhà khảo cổ học đã tìm thấy hai con tàu—một tàu buồm hai cột buồm và một xà lan. Những con tàu này, hơn 100 năm tuổi khi được tìm thấy, đã bị chôn vùi 15 feet dưới lòng đất!

Vào đầu tháng 2011 năm XNUMX, các nhà khảo cổ học từ Nhóm nghiên cứu nhân chủng học Viễn Tây đã theo dõi dự án cống rãnh và tìm kiếm dấu vết của lịch sử bị chôn vùi của San Francisco. Khi một chiếc máy xúc đào lên những mảnh gỗ, công việc trên đường cống rãnh tạm thời dừng lại. Khi các nhà khảo cổ học lịch sử của nhóm (R. Scott Baxter và Rebecca Allen từ Environmental Science Associates [ESA]) cẩn thận phát hiện ra một sự sắp xếp các cột và ván, sự phấn khích tăng lên. Một thanh dầm đỡ, những thanh gỗ lớn và nhiều ván hơn đã được tiết lộ - họ đã tìm thấy gì?

Nhân viên của Bảo tàng Hàng hải Quốc gia đã đến hiện trường để xem phát hiện này và xác nhận điều mà các nhà khảo cổ học nghi ngờ—họ đang khai quật một phần của một chiếc tàu buồm hai cột buồm. Phần đuôi tàu (đuôi tàu) nằm trong rãnh thoát nước, nhưng phần mũi tàu (mũi tàu) bị chôn vùi bên ngoài khu vực rãnh. Các nhà khảo cổ học sớm phát hiện ra một con tàu thứ hai ở gần đó—một chiếc xà lan gỗ. Hai con tàu này đã cung cấp hàng hóa quan trọng cho San Francisco vào cuối thế kỷ XIX và đầu thế kỷ XX. Chiếc tàu buồm hai cột buồm có lẽ đã chở những thứ như cỏ khô, gỗ xẻ và bao muối. Chiếc xà lan có thể chở lúa mạch, lúa mì hoặc bất kỳ thứ gì khác mà thành phố đang phát triển cần.

"Việc phát hiện và khai quật một con tàu bị chôn vùi là một trải nghiệm thú vị và quan trọng chỉ có một lần trong đời đối với một nhà khảo cổ học."

Tiến sĩ Brian Byrd
Trưởng nhóm khảo cổ học
Nhóm nghiên cứu nhân chủng học Viễn Tây, Davis, California

"Đây là những chiếc xe tải sàn phẳng của Vịnh San Francisco từ cuối thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20. Hiện nay chúng phần lớn đã bị lãng quên, nhưng những chiếc thuyền buồm này đã vận chuyển hàng hóa xây dựng nên thành phố và nền kinh tế của Vùng Vịnh."

Jim Delgado
tác giả, Cảng Cơn sốt vàng: Khảo cổ học hàng hải của Bờ sông San Francisco

Các nhà khảo cổ học từ Far Western và ESA đã có thể phát hiện ra phần giữa và phần sau của tàu, nhưng gỗ bị ngập nước và trong tình trạng kém. Gỗ nhanh chóng bị hư hỏng khi tiếp xúc với không khí, vì vậy thay vì cố gắng loại bỏ các bộ phận của tàu, các nhà khảo cổ học đã ghi chép lại cả hai phát hiện tại chỗ. Vì những con tàu như vậy hiếm khi được tìm thấy, nhóm nghiên cứu tập trung vào việc ghi lại các chi tiết xây dựng của tàu và có được những hiểu biết quan trọng về kỹ thuật xây dựng. Hãy xem các nhà khảo cổ học làm việc!

Họ cũng nghiên cứu vùng đất này để hiểu cách thức và lý do tại sao các con tàu bị chôn vùi. Trong hàng ngàn năm, khu vực này dọc theo rìa phía tây của Vịnh San Francisco đã chìm dưới nước. Nó từng là đáy của một vịnh nhỏ. Người Mỹ bản địa có lẽ đã sử dụng vịnh và đáy biển gần đó trong nhiều thế hệ để thu thập hàu và các loại thực phẩm khác.

Trong cơn sốt vàng, đất vẫn còn ngập nước, nhưng khi San Francisco phát triển, bờ biển cũng phát triển theo. Bờ biển “phát triển” vì đất lấp và mảnh vỡ được đổ vào vịnh. Khi đường sắt và ô tô thay thế tàu chở hàng, các tàu bị bỏ hoang bắt đầu tích tụ dọc theo bờ biển San Francisco.

Một bức ảnh chụp từ trên không năm 1938 cho thấy vịnh nhỏ ở phía nam Candlestick Point đã được lấp đầy. Có thể thấy nhiều tàu bị bỏ hoang trong bức ảnh, neo đậu ở phía đông. Gần vịnh, có thể nhìn thấy một số tòa nhà và một con tàu dọc theo bờ biển. Con tàu này có kích thước gần bằng tàu buồm buồm được tìm thấy vào năm 2011—có thể là cùng một tàu!

Trong những năm 1930, Candlestick Cove được sử dụng làm nơi tháo dỡ tàu. Các con tàu được kéo vào bờ và tháo dỡ gỗ, kim loại và các vật liệu có giá trị khác. Những bộ phận hữu ích này được tái chế để sử dụng cho mục đích khác. Các xác tàu đắm thường bị đốt cháy và sau đó bị bỏ hoang để trở thành một phần của đống đổ nát được sử dụng để tạo ra vùng đất mới. Cả hai con tàu được tìm thấy trong quá trình sửa chữa cống đều là những gì còn lại của những con tàu bị hỏng và được cứu hộ. Chúng được "tái chế" thành một mục đích sử dụng mới làm vật liệu lấp đầy.

Phát hiện khảo cổ học về hai con tàu cho phép chúng ta tìm hiểu thêm về đóng tàu và về việc phá dỡ và tái chế tàu của San Francisco vào đầu thế kỷ XX. Phát hiện này cũng tiết lộ một khoảnh khắc trong quá khứ của San Francisco—một giai đoạn chuyển tiếp khi thành phố phát triển và công nghệ mới vượt qua quá khứ. Toa xe lửa, xe tải và ô tô đã thay thế tàu buồm và xà lan để vận chuyển hàng hóa trên khắp California.