Fluorización
Sumario rápido
El flúor es un componente común de las rocas y el suelo, así como del agua dulce y el agua de mar. Se disuelve en el agua cuando la lluvia o las olas la arrastran hacia ríos, lagos y mares. La cantidad de flúor presente en el agua superficial o subterránea depende de su concentración en las rocas y el suelo cercanos. El flúor también puede llegar al medio ambiente a través de fuentes artificiales, como las fábricas. Esta página web ofrece más información sobre la fluoración.
¿Qué es el fluoruro?
El flúor es un elemento abundante en la corteza terrestre, presente de forma natural en rocas, suelos y aguas dulces y marinas. La erosión de rocas y suelos que contienen flúor contribuye a su disolución en diferentes concentraciones tanto en aguas superficiales como subterráneas. Otras fuentes de flúor en el suministro de agua incluyen las emisiones de procesos industriales y la fluoración artificial.
¿Qué es la fluoración?
Cuando el flúor está presente en el agua potable en el nivel óptimo recomendado, se ha demostrado que promueve beneficios para la salud bucal. La cantidad de flúor natural en el suministro de agua varía entre las comunidades. En algunos casos, el nivel de flúor natural es demasiado alto y debe eliminarse. En otras comunidades, como la nuestra, el flúor natural generalmente no es suficiente para brindar beneficios. La fluoración del agua consiste en agregar una pequeña cantidad de flúor al suministro de agua de una comunidad para alcanzar el nivel óptimo que ayuda a prevenir la caries dental. La ley estatal AB 733 exige que los sistemas públicos de agua con 10,000 o más conexiones fluoren su suministro de agua.
La Comisión de Servicios Públicos de San Francisco (SFPUC) ha estado suministrando agua fluorada a los residentes de San Francisco y a los clientes mayoristas de la zona norte de la península desde principios de la década de 1950. Desde noviembre de 2005, el agua fluorada se suministra a todos los clientes mayoristas y minoristas de la SFPUC en el Área de la Bahía. 
Monitoreo del fluoruro
La calidad del agua potable está regulada por límites establecidos para la protección de la salud pública. Las normas sobre la calidad del agua potable, incluidos los niveles de flúor en los sistemas públicos de agua potable, son establecidas por la División de Agua Potable de la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos (SWRCB). La SFPUC monitorea periódicamente los niveles de flúor en el agua potable para cumplir con la normativa estatal y presenta los resultados del monitoreo a la SWRCB mensualmente.
La SFPUC controla el fluoruro en todas sus aguas, incluidos los embalses de agua superficial, los pozos de agua subterránea y el agua tratada que se suministra a los hogares.
El agua potable de la SFPUC es segura para el consumo, con niveles de flúor muy inferiores al límite máximo establecido por el estado. Entre 2019 y 2023, el nivel promedio de flúor en el agua potable tratada de la SFPUC fue de 0.7 mg/L, lo cual coincide con el nivel óptimo de flúor establecido por el estado.
¿Cuánto flúor hay en mi agua?
Nuestro nivel objetivo de fluoruro para el agua potable es de 0.7 miligramos por litro (mg/L, o partes por millón, ppm), de acuerdo con la normativa estatal de abril de 2015 sobre el nivel óptimo de fluoruro. Esta cantidad equivale aproximadamente a unas pocas gotas de fluoruro en un calentador de agua. Actualmente, el límite máximo estatal de fluoruro es de 2 mg/L. Este es el nivel más alto de fluoruro permitido en el agua potable.
¿Cuáles son los beneficios de la fluoración?
Una de las enfermedades crónicas más comunes en la infancia son las caries, especialmente en quienes carecen de acceso a atención dental. La fluoración del agua es una práctica ampliamente aceptada, cuya seguridad y eficacia para prevenir y controlar las caries han sido comprobadas. Además, expertos médicos y dentales la consideran la medida de salud pública más eficaz para mejorar la salud bucal. Por lo tanto, el agua fluorada beneficia a toda la comunidad, a niños y adultos de todas las edades, en especial a las poblaciones de bajos ingresos y marginadas. La suplementación con flúor en el agua potable, sumada a la ingesta de flúor proveniente de otras fuentes, es segura para los seres humanos y los animales.
¿Existen consideraciones de salud relacionadas con el agua fluorada?
Los residentes de San Francisco han estado bebiendo agua fluorada durante más de 70 años sin efectos adversos para la salud conocidos o aparentes. Los bebés alimentados con fórmula mezclada con agua que contiene flúor al nivel óptimo de 0.7 mg/L recomendado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) pueden tener una mayor probabilidad de desarrollar pequeñas líneas o estrías blancas en sus dientes. Estas marcas se denominan fluorosis leve o muy leve y a menudo solo son visibles con un microscopio. Incluso cuando las marcas son visibles, no representan ningún riesgo para la salud. Los CDC consideran seguro usar agua con fluoración óptima para preparar la fórmula infantil.
Para reducir el riesgo de fluorosis dental, puede optar por usar agua embotellada con bajo contenido de flúor para preparar la fórmula infantil. Sin embargo, los niños aún pueden desarrollar fluorosis dental debido a la ingesta de flúor proveniente de otras fuentes, como alimentos, pasta de dientes y productos dentales. Para obtener más información sobre la fórmula infantil y la fluorosis, visite el sitio web de los CDC en el enlace de la página siguiente.
Las organizaciones de salud pública y profesionales reconocen los beneficios para la salud bucal del consumo de agua fluorada. Las investigaciones científicas sobre la fluoración de los sistemas de agua potable comunitarios a los niveles regulados no han mostrado riesgos para la salud. Algunos estudios recientes sugieren que el flúor podría afectar el desarrollo cognitivo infantil. En septiembre de 2024, un tribunal de distrito de EE. UU. ordenó a la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) que examinara el riesgo potencial de los niveles de flúor en el agua potable y que preparara una respuesta. El juez enfatizó que no hay certeza de que el agua fluorada ponga en peligro la salud pública. La EPA ha apelado la decisión. La Asociación Dental Americana (ADA), la Academia Americana de Pediatría, el Departamento de Salud Pública de California (CDPH) y los CDC siguen apoyando la fluoración como segura y beneficiosa para la salud bucal. Tras el fallo judicial, la ADA declaró que «mantiene su firme apoyo a la fluoración del agua potable comunitaria a niveles óptimos para ayudar a prevenir la caries dental». El CDPH afirmó que «el agua potable fluorada en niveles óptimos es una medida segura y eficaz que ayuda a prevenir la caries dental y es especialmente importante en comunidades desatendidas donde el acceso a la atención dental es limitado».
Recursos para el consumidor: Regulación/Salud
- SFPUC: Informe anual de calidad del agua
- Junta Estatal de Recursos Hídricos: Fluorización
- Centros para el control de enfermedades: Fluoración del agua comunitaria
Estamos comprometidos con la calidad: Nuestros químicos, técnicos e inspectores altamente capacitados monitorean constantemente el agua que servimos en todo nuestro sistema, todos los días del año. Para obtener más información y materiales, visite la página de Calidad del Agua de SFPUC.
Si tiene preguntas sobre SU agua, llame al 311. También puede visitar sf311.org.
Marzo 2026