Agua sucia y descolorida: datos

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Normalmente, el agua potable que suministramos es clara. A veces, el agua turbia o con arena proviene de la red principal. Otras causas de que el agua esté descolorida pueden deberse a problemas en su propia plomería. Si el agua del grifo tiene un color inusual o contiene arena, puede comunicarse con la División de Calidad del Agua. Lea esta hoja informativa y, si tiene alguna pregunta, puede llamar al 311. 

Agua sucia y descolorida

La División de Calidad del Agua (WQD) de la Comisión de Servicios Públicos de San Francisco (SFPUC) atiende las quejas de los consumidores sobre la calidad del agua potable. Los consumidores suelen reportar problemas con la calidad del agua potable cuando observan cambios en su apariencia física, como claridad, color o la presencia de partículas.

¿Cuáles son las causas comunes del agua sucia o descolorida?

Las quejas más comunes sobre la claridad, el color y/o la presencia de partículas en el agua pueden deberse a diferentes causas, como se describe a continuación.

Agua lechosa/turbia:

Si observa que el agua está lechosa, turbia o blanquecina, podría contener burbujas de aire. Para comprobarlo, llene un vaso transparente con agua y déjelo reposar durante un par de minutos. Si el agua contiene aire, las burbujas deberían subir a la superficie y la turbidez desaparecer. Aunque toda el agua contiene aire disuelto, los cambios de temperatura y presión pueden provocar la formación de burbujas.

Agua sucia/decolorada (rojiza, marrón, amarilla):

El agua puede parecer "sucia" debido a partículas o decoloración causada por la presencia de óxido o sedimentos provenientes de las tuberías de distribución o de los sistemas de plomería del edificio. Las causas comunes incluyen:

• Roturas en las tuberías principales de agua o impactos en las bocas de incendio  
• Situaciones de alto caudal de agua, como actividades de extinción de incendios, pruebas o mantenimiento del sistema o actividades de construcción.
• Sedimentos/óxido en las tuberías principales de agua o en las instalaciones de fontanería del edificio.

Para comprobar si el agua sigue descolorada, abra el grifo de agua fría más cercano al contador (por ejemplo, una toma de agua exterior o un fregadero) y déjelo correr de 3 a 5 minutos para ver si se aclara. Si el agua no sale limpia después de 5 minutos, cierre el grifo, espere una hora y repita el proceso (los sedimentos pueden tardar varias horas en asentarse en la tubería principal). Si el agua se aclara, puede enjuagar otros aparatos sanitarios de la casa o el negocio abriendo los grifos o tirando de la cadena del inodoro.

¿Cómo se regula el agua potable?

Los niveles máximos de contaminantes primarios (NMC) para el agua potable son establecidos por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) y la Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos (SWRCB) para la protección de la salud pública. Los sistemas públicos de agua potable utilizan los NMC secundarios, también establecidos por la EPA y la SWRCB, para garantizar la calidad estética del agua potable, como el olor, el sabor y la apariencia. Para obtener más información sobre los NMC primarios y secundarios y los resultados del monitoreo de SFPUC, consulte el Informe Anual de Calidad del Agua de SFPUC.

Para evitar que entre agua sucia o descolorida en el calentador, no utilice el agua caliente hasta que el agua fría salga limpia. Si el agua caliente no sale limpia, es posible que haya entrado agua sucia o descolorida en el calentador o la caldera. En ese caso, se recomienda purgar el tanque de agua caliente dejando correr el agua caliente hasta que salga fría. Si es necesario, puede llamar a un plomero para que purgue directamente el calentador o la caldera.

Los trabajos en las tuberías principales de agua pueden causar que el agua se ensucie o se decolore.

Partículas blancas en el agua:

Si las partículas en el agua son blancas y flotan en la superficie, es posible que el tubo de inmersión del calentador de agua se haya deteriorado. Este tubo se extiende hasta casi el fondo del calentador y se utiliza para introducir agua fría. Las partículas blancas también pueden indicar la formación de depósitos minerales o incrustaciones en las tuberías o accesorios de plomería, que se han desprendido.

Partículas negras en el agua:

Si las partículas en el agua son negras y flotan en la superficie, la causa habitual es la degradación de las piezas de goma (elastómero) en las tuberías o mangueras de su hogar o negocio. Estas partículas tienen una apariencia aceitosa y pueden manchar las superficies. La cloramina, que la SFPUC utiliza para desinfectar el agua, puede acelerar la degradación de ciertos tipos de goma. Asegúrese de que todas las piezas de repuesto estén fabricadas con material resistente a la cloramina.

Agua arenosa:

El agua arenosa puede deberse a la acumulación de partículas en el sistema de distribución. Si el problema persiste, podría ser necesario realizar una limpieza de la tubería principal de agua por parte de SFPUC.

¿Cómo controla SFPUC la presencia de agua sucia o descolorida?

La SFPUC realiza controles rutinarios para detectar metales que pueden causar coloración en el agua, como el hierro y el manganeso, presentes de forma natural en las fuentes de agua. Estos metales generalmente no son detectables o se detectan en niveles muy bajos en el agua que la SFPUC suministra a sus clientes. Estos niveles tan bajos están por debajo de los límites de salud pública establecidos por la EPA y la SWRCB y no representan riesgos para la salud.

La SFPUC también monitorea la turbidez, que es una medida de la claridad del agua (el agua turbia tiene alta turbidez y el agua clara tiene baja turbidez). Las mediciones de turbidez se utilizan para garantizar la cloración efectiva del suministro de agua de Hetch Hetchy, evaluar el rendimiento de la filtración en las plantas de tratamiento y monitorear la claridad del agua en el sistema de distribución de San Francisco. Para obtener información sobre los resultados del monitoreo de metales y turbidez de la SFPUC, consulte el Informe Anual de Calidad del Agua de la SFPUC.

Presencia temporal de aire en el agua debido a cambios en la temperatura y la presión del agua (Fuente: Autoridad de Recursos Hídricos de Massachusetts, 2026).
 

Recursos para el consumidor: Regulación/salud

• Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos: Reglamento Secundario Nacional de Agua Potable
• Junta Estatal de Control de Recursos Hídricos: “Contaminantes en el agua potable, límites máximos de contaminantes secundarios"
• SFPUC: “Informes anuales y trienales de calidad del agua"

Estamos comprometidos con la calidad.

Nuestros químicos, técnicos e inspectores altamente capacitados monitorean constantemente el agua que distribuimos en todo nuestro sistema, todos los días del año. Para obtener más información y materiales, visite sfpuc.gov/waterquality.

Si tiene preguntas sobre SU agua, llame al 311. También puede visitar sf311.org.

2026 de febrero